传统的偏见是众所周知的：现在DVD和电影无处不在，电视和电脑游戏不断涌现，几代学生的文化水平越来越低，对未来产生了不祥的影响。

毫无疑问，这是一个迷人的世界末日场景，但却错过了一个关键点。

教育工作者必须承认现在有两条平行的学习轨道，这两条轨道对于理解都同样重要。与传统的3 R一起运行 - 阅读'，'ritin'和'算术 - 是三种艺术：舞蹈，音乐和视觉艺术。忽视这种新的媒体语言和感官识字是以一种至关重要的方式改变我们孩子的教育。

首先，考虑一下人类的大脑是如何工作的：当一个孩子学到新东西时，一组神经元会在他或她的大脑中亮起来。随着课程的每次重复，相同的神经元再次发射。对第一组放电敏感的周围神经元很快成为不断扩大的电化学合唱的一部分。

因此，学到的信息会变成日益复杂的神经通路网络。这就是我们获取将持续一生的知识的方式。

相反，儿童必须在特定年龄接触某些类型的信息。否则，我们冒险让其他专门神经元的整个区域因废弃而枯萎。如今在神经认知会议上反复出现的信息是，“神经元一起发射电线;未能同步的神经元无法连接”。

我们天生就有过多的神经元，好像大自然告诉我们尽可能快地学习。到了八九岁时，发生了毁灭性的神经修剪，我们每个人都失去了大约40%的神经元。这就是为什么学龄前儿童可以轻松学习第二语言，而一个试图掌握相同语言的大学生经常会感到痛苦和困难。

鉴于我们现在对大脑如何运作的了解，出现了一个更大的问题：我们在更大的人类大脑组织中所经历的那种学习的后果是什么?

两种思维方式

从鱼到家禽的所有脊椎动物都有双叶脑; 人类在这方面并不特别。将我们与几乎所有其他物种区分开来的是，智人中的每个大脑半球都是高度专业化的，以处理两种完全不同类型的信息。

在超过90%的人中，左叶是语言的所在地，以线性流的方式感知，并通过语法和语法进行组织。大多数其他线性，连续的心理过程 - 逻辑，理性，代数，因果关系等 - 也主要存在于左半球。

图片来源：David Julian

当涉及到时间线性移动的时间过程时，例如做税或计算逻辑问题，左半球胜过右边。当涉及到主要是空间的过程 - 驾驶汽车或打网球时 - 正确的胜利就是左翼。自然选择已经将人类的左半球演变为太阳下的新东西 - 一种充满理解连续时间的感觉器官。

相比之下，右半球是非语言的，并且对事件有全局(有些人可能会说是整体的)意识。这是大脑的一面，可以为我们获得的知识增添情感维度和更大的意义。一般来说，右叶同时感知很多东西 - 整个图像一目了然。它让我们回应身体语言，语音变形和面部表情等非线性输入。

简单地说，大脑的左侧处理以数字或单词形式呈现的信息，而图像中显示的信息主要由右侧处理。例如，左半球知道你上课迟到了五分钟; 正确的人担心后果并想象你缺席时会发生什么。

当然，大脑的复杂性以及连接两侧的连接纤维的宽带 - 胼call体 - 使得这种情况不会像我们的描述那样整齐地切割。然而，许多研究证实了这种基本的二分法。

大脑右侧和左侧的各种功能也可以从性二元性的角度来看。(为了避免陷入免责声明和资格赛中，我会集中精力于右撇子，他们占人口的90%左右;对于左撇子来说，没有任何轻微的意图。)每个人都是一个精神上的雌雄同体，是一个复合体女性化的一面和男性化的一面。

一般来说，男性和女性的右半球是女性组成部分的座位，而左半球则是男性化的一面。例如，大脑中许多需要照顾前言儿童的模块位于右半球; 寻找和杀死大型动物(或在华尔街进行敌意收购)所需的策略，计划和合作能力主要位于左侧。

重要的平衡点

所有人都有天生的能力来学习他们听到的第一语言的语法。每个婴儿天生就具备阅读咕咕咕咕的母亲，低语的父亲，愚蠢的兄弟姐妹的肢体语言，手势和面部表情的能力。视觉交流与睁开眼睛一样自然而轻松。

然而，进化并不像我们称之为识字的巨大创新那样自然地为人类做准备。虽然最早的类人生物开始在近600万年前在非洲东部的山谷和树木繁茂的高地上游荡，但写作的发明是相对较新的：在大约5000年前开始在小骨头和楔形文字片上刻上标记。

早期的文士首先使用象形文字来传达一系列相互关联的想法。然而，象形文字不是真正的书写，而是代表特定物体的绘画。这些通信在3500年前通过称为字母表的简单创新进行了简化和标准化。

最早的写作似乎是出于经济上的权宜之计; 一些最早的例子用于标记农产品并保持帐户有序。这是一项非凡的发展，与利用火力和发明轮子相提并论。

字母表，最抽象，线性，顺序和还原形式的书写，模仿左半球的特征。与需要使用口头和非语言线索来解释的口语不同，识字主要取决于大脑左侧的使用。

西方文化，其一神论宗教，二元哲学，透视艺术，先进科学和书面法律规范，是学习和依赖字母表及其依赖左脑思维的人的大脑重新配置的直接结果。但有理由相信，右脑和左脑功能的不平衡实际上可能正处于戏剧性和深远的改革过程中。

我称之为标志性革命的巨大转变始于19世纪。相机和电影的发明以及电磁学的发现相结合，为我们带来了第一张照片，然后是电影，电视，电脑，平面广告和互联网。

我们生活在一个越来越后古腾堡的世界里，文本正在迅速消退，形象已经恢复了统治地位，就像在史前时期一样。每天，我们受到来自广告，电影，电视和计算机图形的图像的轰炸，同时正式识字率下降 - 上述现代诅咒。媒体理论家马歇尔·麦克卢汉(Marshall McLuhan)有先见之明地说：“媒介就是信息。”

几个世纪以来，我们的右脑技能一直处于左脑优势的第二小提琴状态，已经被唤醒并开始服务。结果是越来越依赖于右脑模式识别而不是左脑线性测序。

而且影响巨大。我们接收信息的过程通常比信息本身更重要，我们的文化必须迅速调整到两个半球之间，男性和女性之间，文字和图像之间更加平衡的程度。

聪明的教育者越来越多地通过将视觉素养视为与传统的文字和数字识字同等重要来应对这种均衡的重建。学校和外部组织正在响应计划和其他资源，旨在教导学生使用这种右脑，视觉电子世界固有的技能。

例如，纽约市的教育视频中心聚集了来自全城各地的高中生，每周花四个下午一个学期，在经验丰富的电影制作人的指导下，通过研究，拍摄和编辑纪录片获得学分。

此外，美国电影学院的屏幕教育中心鼓励教师使用电影制作和媒体制作技术，让学生参与传统学科的研究，为他们提供表达和理解的新工具。

AFI计划中成千上万的年轻人使用数码相机和计算机编辑系统讲述故事并展示他们学习的精通程度。在这个过程中，他们通过学习21世纪的语言，为未来的工作做准备。

在加利福尼亚州的旧金山，罗纳德·蔡斯创建了青少年艺术与电影，这是一个为学生准备的为期半年的电影制作工作坊。为什么?“它激发了他们的思想和想象力，”蔡斯说。“他们看到了新的眼睛。”

这些是重要的教育计划，但它们只是一个开始。在一个拥有众多不断获得的信息来源的在线世界中，学生必须掌握除阅读和写作以及数学之外的更广泛的文学。

数字信息有多种形式，学生必须学会讲故事，不仅要讲述文字和数字，还要讲述图像，图形，颜色，声音，音乐和舞蹈。每种沟通形式都有语法和文化。

学生经常受到各种各样的图像的轰炸，需要敏锐的视觉解释技巧，以分析方式与媒体互动。每种形式的交流都有自己的规则和语法，应该以引导学生在沟通方面更具体和简洁的方式进行教学。

在使用这些经常聚集和分散在电子媒体上的新工具时，学生还必须提高他们的解释技能，以掌握信息使用的基本方面。这些因素包括如何查找信息，如何评估其质量，以及如何使用新形式的视觉刺激以创造性和说服性的方式进行交流。

这些能力的发展必须是学习的关键部分。我们的视觉识字技能使我们能够智能地解释我们遇到的自然或人工的视觉行为，物体和符号。通过创造性地综合运用这些能力，我们可以更好地与他人沟通，并更全面地理解我们经常收到的视觉信息。

经过数千年的时间和重大的技术革命才开始重新平衡人类的认知。当然，如果阅读技巧下降，没有什么值得庆祝的。大多数人类学家都认为，要真正了解某些事物，你必须有一个或多个词来形容它。

但是，尽管我们正朝着一个新的黑暗时代发出强烈警告，其中说唱歌手将取代作家和咕噜声将把口才放在一边，我们可以预期的最糟糕的可能是更少的年轻人会读简奥斯汀的书籍，更多的人会租用奥斯汀鲍尔斯的电影。