“请查看墙上和肘部伴侣的标签;选择教育工作者和学校的三大优先事项。” 围绕墙壁发表的文字是：课程，评估，教学，专业发展，学生学习，平等，差异化和课堂管理。我给校长几分钟的时间聊天并提出了一个优先列表，然后我们开始讨论他们的结论。

有些人认为这是一个明显的技巧问题，并选择学生学习作为头号优先考虑。其他人之所以选择课程，是因为“如果你没有什么可教的，学生就无法学习 - 打败那个!” 还有一些人反驳道，“但如果你有最好的课程但教学质量低，学生也不会学到 - 所以那里!” “如果只有富裕的学生才能学习，那么对于贫困学生来说就没有公平性 - 试试这个规模!” 每个要素都继续这种热烈的讨论。

最终，选择学生学习的校长说：“如果学生不学习，我们做什么都没关系;我们只是在转动轮子!” 那使他们相信他们是对的。但他们都是错的。为了让他们走上正轨，我问校长，“老师可以做些什么来确保学生学习?” 一位校长说：“好吧，我们可以确保拥有最好的老师和最好的课程。”

“这能保证学生学习吗?”

“嗯，不，但它更有可能。你知道没有任何保证。”

“我们可以控制学生的学习吗?”

“不完全，但是......”

“谁能控制学生的学习?”

“老师......或者，嗯，我想是学生们自己。”

“完全正确!我们无法控制学生的学习，只有学生才能学习。学生学习应该是我们所有努力的最终目标和结果，但我们不是要做到这一点。现在让我们重新考虑你的优先事项清单。

我们可以控制什么

讨论再次开始。然后灯泡继续为一位校长说：“如果我们希望学生学习，最关键的因素就是老师。因此，专业发展是我们能够帮助学生学习的最重要的事情。” 这位校长当天获得了一颗金星，因为他明白为什么他参加了教师质量专业发展。

我知道这似乎违反直觉，特别是因为学生学习是学校成功的标准。虽然学校和教师对学生的学习有着巨大的影响，但教师无法做到这一点。完全不受教师的控制，让学生学习; 学生必须自己做。

教师可以吸引学生并邀请他们学习，创造美妙的学习环境，煽动学生学习，但学习的工作和努力完全取决于学生的肩膀。那么学校应该在哪里投入精力，时间和资源来帮助学生?投资寻找最好的老师或提供卓越的专业发展，帮助他们成为最好的。

作为另一个例子，教育中的人有时会把重点放在错误的事情上，我读了一篇文章，谴责公立学校的前任DC校长米歇尔·李(Michelle Rhee)，因为她退出了她在StudentsFirst的最后一个职位。这篇文章的作者对她或其他学校改革者没什么好说的，但最让我困扰的是他如何指责她没有解决学生(孩子)的贫困问题。学校系统如何解决学生的贫困问题?就像学生学习一样，是不是完全不受我们的控制?他的解决方案是为学生提供津贴。口袋里有一点钱并没有解决影响学生生活的与贫困相关的条件。

自从教育家红宝石佩恩介绍了她有争议的断言以来 ，经济上处于不利地位的学生与其他学生不同，贫困已成为教育专家的一个话题。数据确实表明，生活在贫困中的学生有可能无法在学校取得成功(这里有一篇关于贫困对执行职能的影响的内容丰富的文章)。此外，数据还表明，经济上处于不利地位的学生人口较多的学校更有可能表现不佳。然而，数据也确实表明优秀教师可以克服干扰个别学生学习的社会问题。

虽然我们知道一个可以对付它的强大因素：教育，但贫困的循环并没有快速解决。重要的是我们应该坚持我们擅长的 - 我们是专家教育者(不是社会工作者，家庭辅导员或理财规划师)。我们无法控制，如贫穷，但我们知道我们可以控制我们如何邀请并鼓励学生学习。我们可以找到创造性的方法来处理学生带来的任何问题。我们可以认真努力让他们每天回家准备比他们到达时更多。

发展成为教师

关注学生学习和儿童贫困是值得称赞的问题，但真正的教育工作者拒绝这样一个前提，即学习贫困的学生不能像中高收入学生一样学习。这两个相关问题都不应成为教育工作者关注的焦点。不可否认的事实是，特殊的教学激发了非凡的学习，这对于解决困扰我们学生的贫困循环非常有帮助。