在过去一年左右的时间里，来自大型MOOC提供商的一系列声明涉及基于其在线课程的新学位课程。例如，今年早些时候，Coursera宣布了六个新学位，包括有史以来第一个以MOOC为基础的学士学位。

到目前为止，已有10所大学宣布了基于MOOC的在线学位，他们共同提供了25个不同学位。目前，超过9,000名学生注册了MOOC在线学位，已有超过一千名学生已经毕业。

我在2011年底开始上课时，从斯坦福大学获取免费在线课程 - 甚至在人们开始称这些课程为MOOC之前 - 并且一直关注这个空间。从一开始就参与了MOOCs，最近一波公告让我想起了2012年MOOCs崛起的那一年。

源源不断的文章预示着MOOC将成为高等教育的颠覆者。每个月都会看到一个新的大学合作伙伴关系或资金回合，所有这些都让人感觉大事正在发生。炒作最终以“纽约时报”称2012年为“MOOCs年”，这个词在几个月之前就没有人听说过。

虽然媒体关注的焦点不再是MOOC提供商，但最近一连串的在线学位公告以及MOOC提供商和大学所花费的资源让我有一种似曾相识的感觉。这是因为主要的MOOC平台都在加入潮流，宣布合作后的合作关系和学位。

就像第一波MOOC炒作一样，所有MOOC提供商和大学都在投入大量资源，而这些资源本质上是一种未经证实的商业模式。

这并不是说MOOC平台首次涉足在线学位并未取得成功。恰恰相反。Coursera，Udacity和edX的第一个在线学位表现良好，根据当前注册学生的数量，总收入超过8000万美元。

我相信我们正在目睹第二轮MOOC炒作的原因是因为该模型目前仍未得到证实。现在判断市场是否会支持如此多的以MOOC为基础的学位，以及这些课程是否能够以比传统的在线或校内学位低得多的价格来维持，现在还为时过早。

与此同时，我可以理解为什么提供商对基于MOOC的学位如此热衷。尽管媒体和普通大众对基于MOOC的在线学位没有像原来的免费课程那样激动，但MOOC平台可能已经找到了一个他们实际上可以破坏的市场。

MOOC提供商并没有像我们所知那样带来高等教育的终结，但是他们偶然发现了一个高效的营销漏斗，有可能改变大学将课程上线的方式。这个利基在高等教育中被称为在线项目管理(OPM)，在这个领域工作的提供者提供帮助大学将他们的课程上线的解决方案。现在，MOOC供应商已经准备好在利润丰厚的OPM市场上崭露头角。

许多在线学位课程都是免费提供的，在世界各地招收了数万名(如果不是数十万)学生。这个庞大的用户群使MOOC为基础的学位比传统的在线学位课程更具营销优势。对于传统的在线学位课程，获得单个付费学生的成本可达数千美元。这高于某些基于MOOC的在线学位的学费。

是什么让MOOC成为一个伟大的营销渠道，也使得它们对全世界需要教育的数百万人有用，而不仅仅是那些能够负担数千美元学位的人。就个人而言，我希望更多这些新的基于MOOC的学位课程将遵循iMBA模型(来自伊利诺伊大学厄本那 - 香槟分校的Coursera)或者佐治亚理工学院和Udacity的7,000美元计算机科学硕士学位。大多数学位内容免费提供给任何想要访问它的人。这将大大增加在线可用内容的深度，并可能提高整个MOOC空间的可信度。

现在判断炒作是否有必要还为时过早。但是，如果MOOC平台公司是正确的，他们可能已经登陆了一个让他们拥有蛋糕的模型，而免费用户也可以吃它。