对大多数美国人来说，大学负担能力危机是一个熟悉的故事 一个简化的版本往往是，多年来国家对高等教育机构的资助急剧减少，这已经转化为学生及其家庭的大量学费上涨。

城市研究所教育政策项目的研究员桑迪鲍姆密切关注这个问题及其提出的解决方案。这个故事通常被封装成被困在数十万美元债务中的学生的例子。虽然对于一些学生来说可能就是这种情况，但鲍姆指出，并不总是全貌。

除了可负担性和经济援助的复杂性之外，少数创业公司和非营利组织已经将自己作为学生的解决方案，无论是帮助他们找到并申请经济援助，还是提供短期和更便宜的替代学位。

EdSurge与Baum讨论了这些问题 - 以及创新方法如何帮助解决大学负担能力危机。在您最喜爱的播客应用(如iTunes或Stitcher)上订阅EdSurge On Air播客。或者阅读对话中的精彩内容(为了清晰起见，已经过编辑和精简)。

EdSurge：学费飙升，但我们知道有很多与大学相关的额外费用。有住房，交通和其他很多。对免费社区大学课程的批评是，他们总是不考虑这些费用。那么从您的角度来看，这些免费程序是否足够免费?

鲍姆：免费社区大学课程有很多弱点。其中之一就是免费意味着免学费。这通常不意味着您的整个预算都已涵盖。现实情况是，对于低收入学生来说，即使没有这些课程，也有很大比例的中低收入学生可以在社区学院获得学费，因为他们有资格获得任何发言权，助学金。

大多数[免费]大学课程就是我们所说的最后一美元课程，他们说如果你没有足够的助学金来支付你的学费和费用，那么我们会给你钱来支付剩余的课程。因此，大多数免费社区大学课程只为那些没有真正贫困，有能力支付学费的人提供额外的资金。在给予他们额外的钱方面，他们根本不帮助低收入学生。

如果你真的抹掉了学费，我们需要的是，低收入学生可以保留他们的Pell Grants。然后，他们可以用这笔钱来帮助支付他们的书籍和用品以及他们的生活费用。所以只是说免费学费，绝对没有什么可以帮助大多数低收入学生的经济。它没有解决学生在学校时面临的生活费问题。

为了更好地支持低收入学生，您认为这可能是什么样子的想法，现在是否有任何实际发生的例子?

我认为当地的一些大学承诺课程就是这样做的。但往往没有。奥巴马政府在国家层面提出的免费社区大学计划会让学费消失，让人们保留他们的佩尔助学金，但事实是，这是一种更加昂贵的方式，而这就是不是它经常发生的方式。

你之前说过，学生获得的学位类型是大学成本等式的一部分。你能解释一下吗?

如果你买的东西很便宜，但你最终会把它扔进垃圾桶里，那真是不值得。大学也是如此。

当然。当人们谈论，'大学是否负担得起?' 不幸的是，他们实际上说的是它的价格昂贵而你认为昂贵的东西对于人来说比那些便宜的东西更糟糕。现实情况是，大学是一种投资，人们上大学的原因有很多。我们希望其中一个充分的理由是学习和更好地思考并改善他们的生活，但它当然也是为了改善他们的就业机会和增加他们的工资。对大多数人来说，大学是一项非常好的投资。因此，您需要预先支付，然后从长远来看，它会得到回报。这意味着问题是“这是一项很好的投资吗?”

如果你买的东西很便宜，但你最终会把它扔进垃圾桶里，那真是不值得。大学也是如此。如果你选择最便宜的程序，但结果是一个糟糕的学校 - 他们没有足够的支持系统，你没有毕业或你毕业，你不能找到你的学位工作 - 那么它没有不管你付出多少钱，这都是不值得的。它没有经济实惠。

但是，您可能会投资相对昂贵的教育，这将为您的生活带来回报。如果你借钱，你可以从你的收入溢价中支付，而不会消耗这笔收入，即使价格昂贵，你也可以获得负担得起的教育。因此，您所购买的产品的价值非常重要。

多年来，替代在线学位和徽章的数量肯定有所增加。当你谈到作为成本等式的一部分的学位的价值时，你对这些有什么看法，你在这里看到的一些优点和缺点是什么?

好吧，许多这些认证的问题之一是它们可能会得到很好的回报，但实际上从中受益的人往往是已经上过大学的人。因此，将这些徽章和证书分开并将利用它们的人分成他们刚开始时所处的类别非常重要。所以这些编码训练营一时间风靡一时，看起来最成功的人就是那些已经获得学士学位的人。

对于许多人来说，在线学习可能是美妙的，但是那些还不知道如何学习和学习的人，已经没有在学校取得成功的人，最不可能从中受益。他们最有可能的成果不如课堂成果好。所以用粗刷画这些很难。

这些微型证书的倡导者有时会争辩说，它可以替代支付学位可能花费的数千美元。因此，了解您提到的风险，您是否购买了它?

这并不是关于大学的可负担性。我的意思是，我认为问题在于许多人正在开始他们没有完成的大学课程。这是一个可怕的问题。所以，如果你只知道，'我应该上大学'，你不知道你想做什么，你去的学校不能很好地为你服务，或者你四处闲逛，你带一堆课程和你最终没有任何结果，这真的不是一个好的计划。

有很多证据表明，拥有更多结构，整个向导向通道的运动，非常重要。这些微型凭证和徽章通常非常具体，您的目标是，并且您可以在更短的时间内完成，这对很多人来说非常有用。所以这看起来非常重要，从这个意义上讲，它确实有助于解决负担能力问题。但是，一般来说，这些东西一般来说比一门大学学位更便宜或每年更便宜。

近年来，有许多非营利组织和营利性初创公司通过帮助学生寻找和申请经济援助和奖学金来解决大学的负担能力问题。这些想法是否是新的，你是否看到这些新创业公司在这个问题上有所作为?

这不是一个新想法，你可能会向人们收取费用以帮助他们获得经济援助。多年来，它一直是人们严重的问题。您不应该向任何人支付财务援助申请，找到您申请的地方，以获得您所获得的经济援助。联邦政府有一个每个人都必须填写的表格。机构会帮助你。非营利组织将帮助您。您可以在线获得帮助。在向任何人推荐他们花钱申请经济援助之前，我会非常小心。

你的研究发现，学生贷款债务不是平等的，富裕的学生经常承担更多的学生债务。你能说一下你的发现吗?

是的，首先，学生债务问题基本上不是学生借了很多钱的问题。这是学生借钱而不是获得有价值的教育的问题，或者回想起来可以负担得起的问题。因此，换句话说，学生贷款的违约率与您借入的金额成反比，因此最有可能违约的人是借款少于10,000美元的人。这占了默认的很大一部分。

借钱很多的人不太可能违约，这是因为那些人​​大体上都是长期上学的。他们至少拥有学士学位，而且他们中的大多数拥有巨额债务也有某种研究生教育。所以他们比借来一点点的人更有可能偿还他们的贷款。

年龄较大的人比年轻人(成年人回到学校)借钱的人多。其中一部分原因只是联邦政府对年龄较大的学生有较高的贷款限额 - 他们可以借更多的钱，当然他们没有父母可以借钱。他们借用了生活费。并不是说他们要去昂贵的大学，尽管他们更有可能去营利性大学。所以年龄较大的学生非常脆弱。

与其他种族和民族群体(包括西班牙裔学生)的人相比，黑人学生在每个学位水平上的借款都要多得多。因此，获得学士学位的黑人学生往往年龄较大，并且在学校上学的时间比其他学校要长。他们只有更高的违约率和更难偿还贷款。毕业后他们的收入会减少。

因此，黑人学生和年龄较大的学生以及前往营利性机构的学生，是那些从事教育水平最高的学生。这是一个问题。

但这不是这个中产阶级白人学生的形象，而是获得学士学位并获得10万美元的债务。这太罕见了。在那种情况下，很少有人，那些不是我们需要担心的人。

听说大学的费用不再值得，这种情况并不少见。当你听到它时，你对这个叙述的回应是什么?

这是非常恼人和非常令人沮丧的。而且几乎每个说自己的孩子都会送孩子上大学。我的意思是，大学教育的平均回报率一如既往，并且随着时间的推移，收益不必继续增加，以便非常值得。因此，这只是大多数人可以做出的最佳投资。

确实有太多人上大学而没有完成。而且，如果你上大学而你没有完成，你将获得很少的好处。所以这意味着你必须做出好的决定。你不能只是上大学，你必须考虑你要去哪里以及为什么要去学习你将要学习的东西，就像你开办一家小企业一样。你不会只是说，哦，我要开办一家公司。你会试着找出哪些企业的回报率很高。

今年早些时候，你在参议院卫生委员会面前就重新授权高等教育法案和提高大学学历负担能力作证。因此，展望未来，您认为参议员如何认真考虑大学费用，如果该行为被重新授权，您期望从中得出什么?

嗯，短期内被重新授权的行为看起来不太好。我认为，在行为被重新授权的时候，它真的会依赖于国会的组成。

我认为国会可以做和可能做的一些重要的事情。他们可能会加强学生贷款计划。他们可以使基于收入的贷款还款更简单，更透明，更容易让学生导航，这是一个非常重要的大学负担能力，因为如果你是上大学并借钱然后不支付的人之一关闭，然后这是一个非常困难的情况，我们需要一个系统，使你可以轻松获得所需的保险，如果它没有得到回报，你不会被卡住偿还这些对你没有任何好处的贷款。

我担心有些人正在考虑中等收入和高收入学生的大学负担能力，而不是为那些真正负担不起的人承担大学的负担能力。所以我们真的需要关注那些教育绝大多数学生的机构。那些是公共机构，它们不一定是公共旗舰，而是广泛的公共门厅，社区学院。而我们真正需要做的另一件事 - 我希望这会发生，但它不会立即出现 - 我们需要保护学生免受他们在许多机构中遭受的欺诈和滥用，特别是在许多营利性机构。