在2015-16学年开始前两周，我的一位亲爱的朋友失去了她11岁男孩的细菌性脑部感染。Ethan是一个活泼的男孩，我的心为我的朋友和她的男孩而悲伤。知道父母最害怕的事情发生在一个好朋友身上，并且可能发生在我身上，让我分崩离析。

我没有多少能量或能力去处理这种悲伤，但我已经准备好教 - 我多年来一直教二年级，所以我放下了缰绳，相信自己。

在那一年之前，我的教学实践反映了美国成就驱动教学文化。我的重点是让我的学生尽可能地学习和成长。我只关注我能够多快地把重点放在学习上，解决了他们的非学术需求。我认为这相当于良好的教学。

看到整个孩子

在那一年的悲痛中，一个问题对于改变我的思维方式至关重要：如果在这个过程中，我没有真正看到孩子们，为了他们的人性和他们作为年轻人的经历，为什么要烦扰无数的教学考虑因素。我每天工作谁?悲伤告诉我生命是宝贵的，我的学生是宝贵的。

在这可怕的一年里，这个问题引导了我的教学。当一个学生感到不安时，我没有自己的议程。当我听的时候，我跪下来看着他们的眼睛。如果我知道这个问题很普遍，需要小组讨论来解决问题，那就是我们所做的。

有时候，他们的社交和情感需求会延迟上课或导致我们改变方向。有时候这意味着教室结构和秩序松动，孩子们从事过任务行为比过去允许的更多。我更多地了解了我的学生所需要的东西，并用它来帮助他们在学习上取得更大的成功。孩子们看到我投入了他们的幸福，并且更加信任我。

这种方法逐渐形成了一个由学习者组成的社区，一群具有扎实技能的年轻人共存。他们善解人意并接受差异，具有强烈的自我意识，良好的倾听技巧，以及有效表达异议的能力。

教室可能是孩子与家人以外的社区的第一次体验。这是他们学习公民素养的地方：如何解决冲突以及为什么解决冲突很重要，如何给予和接受帮助，什么时候把自己放在第一位以及何时想到别人。

简而言之，这是他们学习如何成为社区公民的地方。当我们在课堂上体验关系时，我们建立了公民素养的基本技能：倾听他人，批判性思考，形成观点，分享观点和表达不同意见。所有这些技能都教会孩子如何积极和负责任地参与社区。

社会和情绪学习的价值

2014-15学年，我们的员工根据“参与式教学的五个维度 ”一书从事社会和情感学习(SEL)的专业发展。我学到的东西帮助了我，因为我在Ethan去世后努力建立一个更强大的课堂社区。我建立了一个社区，给了我未来的希望，我无意中听到孩子们互相说：“我觉得你很伤心。想和我坐在一起吗?“

我开始在这个星期开启一个分享圈，在那里我们见证了彼此的生活，练习成为积极的听众，并学会接受不同的观点。每个星期五，我们以和平圈结束本周。

我今年做出的另一项改变是转向更宽松的结构。我早上常常把孩子们赶到门口，鼓励他们快点吃早餐，这样我们才能适应我们的工作。现在，当他们走进大门时，我们互相看着对方，祝彼此早上好，并欢迎这一天。这种做法给了我关于孩子的重要信息 - 在几分钟之内我就可以衡量他们的情绪状态。

在此期间，我可以帮助他们并听取他们当天的新闻。我曾经使用激进的倒计时将孩子们从一项活动转移到另一项活动，这使他们没有多少时间进行互动。我不再指望孩子们齐声移动 - 我们通过音乐从一个活动过渡到下一个活动。学生在房间里移动，根据需要进行脑部和身体休息。他们知道我希望围绕这些自由采取负责任的行为，这有助于保持学习的氛围。

通过这种宽松的课堂结构，学生有更多机会相互联系和投资。

教师全年工作，创建一个学生感到安全，喜欢学习的课堂社区。我们使用各种策略，如谈话动作，合作学习结构，冲突解决策略，主动倾听，小组工作和灵活的座位。我相信SEL是这些策略中最强大的。

为什么我们这么努力创造这样一个社区?一开始，我这样做是因为研究表明学生在感到安全时会学得更好并承担更多风险。但现在我这样做是因为我正在努力创造一个我们花时间相互倾听并愿意参与人类共同奋斗的世界。我的目标是创造一个充满人性的教室。