从高风险的多项选择考试到课堂的社会氛围，研究表明这些因素可能会导致大型，入门和本科科学课程对学生的负面影响。然而，班级规模往往是一个被忽视的因素，尽管研究表明它会影响学生的表现，而且与其他对学生流失的影响不同，受到立法行动的影响。

在发表在BioScience期刊上的明尼苏达大学生物科学学院(CBS)的一项新研究中，研究人员研究了影响班级规模可能对学生的表现产生的影响。研究人员发现：

小班教学缩小了男女学业成绩差距;

较小的班级没有影响到代表性不足的少数群体，与STEM中代表性很强的学生相比，他们表现不佳，无论班级规模大小;

班级规模的影响不会推广到所有学生，这表明教育环境的其他特征和准备工作会影响学习。

“即使大班级是'必要的邪恶'，也有很多简单的方法可以让大学教室感觉很小，”Cissy Ballen博士说，他是生物学教学和博士的博士后研究员，也是这项研究的主要作者。 。“这包括小组工作，让学生有更多机会与讲义材料和教师进行互动，使用包容性的教学实践。”

在这项研究中，研究人员收集了来自四个机构的17个入门生物课程的数据：加州州立大学奇科分校; 康奈尔大学; 普吉特海湾大学和明尼苏达大学双子城分校。然后，研究人员汇集了来自1,836名学生的考试成绩，学生知识的非考试评估(例如，实验室，在线活动)和最终课程成绩。

“虽然许多变量有助于学生的表现，但这些结果对于有动力推广所有本科生科学家的管理人员，课程委员会或立法者来说可能具有吸引力，”CBS副教授和本研究资深作者Sehoya Cotner说。

代表一系列机构类型的作者计划通过测试各种课堂干预来完成这项工作，所有这些都旨在最大限度地减少绩效差距。