科学家们第一次发现了将数学的积极态度与学科成就联系起来的大脑通路。

在对小学生的一项研究中，斯坦福大学医学院的研究人员发现，在计算算术问题时，对数学采取积极态度与海马的更好功能有关，海马是大脑中一个重要的记忆中心。

教育工作者长期以来一直观察到儿童的数学成绩更高，他们对数学更感兴趣，并认为自己更擅长数学。但目前尚不清楚这种态度是否仅仅反映了其他能力，例如更高的智力。

新的研究发现，即使曾经考虑过智商和其他混淆因素，对数学的积极态度仍然预测哪些学生的数学表现更强。

'态度非常重要'

“态度非常重要，”该研究的主要作者，精神病学和行为科学博士后学者Lang Chen博士说。“根据我们的数据，积极态度对数学成就的独特贡献与智商的贡献一样大。”

陈说，科学家并没有预料到态度的贡献会如此之大。与认知表现相关联的机制也是出乎意料的。

该研究的资深作者，精神病学和行为科学教授Vinod Menon博士说：“看到这种联系通过大脑中非常经典的学习和记忆系统，这真的令人惊讶。” 研究人员之前曾假设大脑的奖励中心可能会推动态度和成就之间的联系 - 也许有更好态度的孩子在数学方面更好，因为他们发现它更有价值或更有动力。“相反，我们看到，如果你对数学有强烈的兴趣和自我感知能力，它会增强记忆力，提高大脑解决问题的能力，”梅农说。

研究人员对240名7至10岁的儿童进行了标准问卷调查，评估人口统计学，智商，阅读能力和工作记忆能力。孩子们的数学成绩水平是通过他们对算术事实的知识和解决数学单词问题的能力的测试来衡量的。家长或监护人回答了关于孩子的行为和情感特征的调查，以及他们对数学和一般焦虑的焦虑。孩子们还回答了一项调查，评估了他们对数学的态度，包括对数学和自我感知数学能力感兴趣的问题，以及他们对学术界的态度。

来自该组的47名儿童在进行算术问题时也参与了MRI脑部扫描。在MRI扫描仪外进行测试，以辨别他们使用哪种解决问题的策略。一个由28名儿童组成的独立小组也接受了MRI扫描和其他评估，试图复制先前给予脑部扫描的队列的研究结果。

开门

研究发现，即使在统计控制了智商，工作记忆，数学焦虑，一般焦虑和对学术的一般态度之后，数学表现也与积极的数学态度相关。对数学态度不佳的孩子在这个问题上的表现很差，而那些态度强烈的孩子​​则有一定的数学成绩。

“积极的态度为孩子们做好事打开了大门，但并不保证他们愿意;这也取决于其他因素，”陈说。

从大脑成像结果来看，科学家发现，当孩子解决数学问题时，他或她的积极态度得分与海马中的激活相关，海马是大脑中重要的记忆和学习中心。大脑奖励中心的活动，包括杏仁核和腹侧纹状体，与数学的积极态度无关。脑成像结果的统计建模表明，海马体介导积极态度与记忆中事实的有效检索之间的联系，这反过来又与更好的解决问题的能力相关联。

“积极的态度直接影响你的记忆和学习系统，”陈说。“我认为这非常重要和有趣。”

这项研究无法解释孩子之前在数学方面取得成功所带来的积极态度。“我们认为积极态度和数学成就之间的关系是相互的，双向的，”陈说。“我们认为这就像引导：良好的态度打开了通往高成就的大门，这意味着你有一个更好的态度，让你进入一个良好的学习圈。它可能会走另一条路，也是一个恶性循环“。

Menon说，这些发现可能为改善正在挣扎的儿童的学习成绩和学习提供了一条新途径，并提醒说这一想法仍需要通过积极的干预措施进行测试。

“通常情况下，我们专注于个别学术领域的技能学习，但我们的新工作表明，观察儿童对某一主题的信念及其自我感知能力可能会为最大化学习提供另一种方法，”梅农说。他补充说，调查结果还为一位特别热情的教师如何培养学生的兴趣和学习能力提供了一个可能的解释。鼓舞人心的教师可能会本能地分享自己的兴趣，并向学生灌输他们相信自己能够擅长这一主题，建立积极的态度，即使学生以前没有。