太空探索机器人在遥远的星球上坠毁。为了收集受损宇宙飞船的碎片，它需要与当地外来居民建立情感关系。外星人说不同的语言，但他们的面部表情非常人性化。

这个奇妙的场景是威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员为中学生开发的视频游戏的前提，研究视频游戏是否可以提高孩子的同理心，并了解学习这些技能如何改变大脑中的神经连接。

本周在npj Science of Learning(一本自然杂志)上发表的结果首次揭示，在短短两周内，玩过一个旨在培养同理心的视频游戏的孩子们在与移情和观点相关的大脑网络中表现出更大的连通性。 。研究作者说，有些人还表现出通常与情绪调节有关的改变的神经网络，这是这个年龄组开始发展的关键技能。

“认识到这些技能实际上可以用电子游戏训练是很重要的，因为它们是生命中情感健康和健康的预测因素，可以随时随地练习 - 有或没有电子游戏，”威斯康星大学麦迪逊分校Tammi Kral说道。心理学研究生，领导健康思想中心的研究。

该中心主任，威斯康星大学麦迪逊分校心理学和精神病学教授理查德戴维森解释说，移情是一个序列的第一步，可以导致亲社会行为，例如帮助有需要的人。

“如果我们不能理解另一个人的困难或问题，那么帮助的动力就不会出现，”研究团队负责人戴维森说。“我们对这项工作的长期愿望是视频游戏可能会受到良好利用，如果游戏行业和消费者将这一信息铭记于心，他们可能创造出能够以支持良性品质而不是破坏性的方式改变大脑的视频游戏。素质“。

根据Kaiser家庭基金会的数据，平均而言，年龄在8到18岁之间的青少年每天的视频游戏时间超过70分钟。青春期游戏中的这种飙升恰逢大脑发育爆炸，以及孩子容易遭遇抑郁，焦虑和欺凌的第一次遭遇。该团队想要了解在这个关键时期是否有办法将视频游戏作为积极情绪发展的载体。

研究人员将150名中学生随机分配到两组。其中一个人玩了一个名为“凯多尔晶体”的实验游戏，该游戏是为研究目的而创建的，旨在教导同理心。第二组播放了一款名为“Bastion”的商用娱乐控制游戏，并未针对移情。

在Kaydor的Crystals中，孩子们与遥远星球上的外星人进行了互动，并学会了识别他们在人性化面孔上目睹的情感强度，例如愤怒，恐惧，快乐，惊讶，厌恶和悲伤。研究人员测量了玩家在识别游戏角色情绪方面的准确程度。该活动还旨在帮助孩子们练习和学习同理心。

那些扮演Bastion的人参与了一个故事情节，他们收集了建造机器以拯救他们村庄所需的材料，但任务并不是为教导或衡量同理心而设计的。研究人员使用该游戏是因为它具有沉浸式图形和第三人称视角。

该团队在两周的游戏玩法前后，在实验室中获得了功能性磁共振成像扫描，观察了大脑区域之间的联系，包括与移情和情绪调节相关的区域。该研究的参与者还在脑部扫描期间完成了测试，测量了他们对其他人的同情程度。

研究人员发现，与Bastion相比，中学生玩Kaydor的Crystals后，在移情相关的大脑网络中的连接性更强。此外，在关键的大脑网络中表现出强化的神经连接以进行情绪调节的水晶玩家也提高了他们在移情测试中的得分。没有显示大脑神经连接增加的孩子在移情准确性测试中没有改善。

戴维森说：“不是所有的孩子都表现出大脑的变化，并且相应的共情准确性得到了改善，这一事实凸显出一种众所周知的格言：一种尺寸并不适合所有人。” “未来研究的主要挑战之一是确定哪些儿童从这种类型的培训中获益最多，以及为什么。”

戴维森补充说，以这种易于获取的方式教授移情技能可能会使那些发现这些技能具有挑战性的人群受益，包括自闭症谱系的人。