我们人类是类别学习的专家 - 我们将事物(无论是对象，概念或事件)分类为共享某些与我们相关的特征的组的过程。当我们区分朋友和陌生人时，我们这样做，决定是否吃野生浆果，甚至当我们阅读有关视觉学习的文章时我们扫描字母。

在大多数情况下，类别学习被认为是一种高级认知过程，它依赖于感官信息的抽象心理表征。但加州大学圣巴巴拉分校的研究人员Luke Rosedah​​l，Gregory Ashby和Miguel Eckstein已经发现了其他一些东西。他们发现，分类学习有时依赖于来自大脑视觉皮层的更原始部分的表现，这些部分对接收刺激的视网膜上的精确位置敏感。

“这很重要，因为我们发现特定于视野的那种学习几乎是一种潜意识的学习方式，”加州大学圣地亚哥分校心理与脑科学系的研究员，该团队论文的第一作者Luke Rosedah​​l说。 “视网膜特异性类别学习”发表在“ 自然人类行为 ”杂志上。“这是放射科医师所使用的那种学习方式，例如，当他们正在查看扫描以确定他们所看到的是否是肿瘤时。或者当TSA检查员正在查看袋子的扫描并尝试时找到违禁物品;这些是隐含分类的例子。“

Rosedah​​l解释说，那些经验丰富的放射科医生和TSA筛查员在许多试验过程中积累了他们的知识，所以他们的决定往往不是特别有意识，而是以感情和预感的形式出现。

“他们不能总是告诉你为什么他们觉得那里有肿瘤，或者为什么他们觉得这次扫描有禁止的物品，”他说，“但是他们这样做了，然后他们仔细观察它是否有。 “。

然而，Rosedah​​l及其同事发现，物体出现在一个视野中的地方会影响人们确定它的能力。因此，如果肿瘤位于左侧，习惯于在他或她的视野右侧看到肿瘤的放射科医师可能不会获得相同水平的成功。习惯于在一个方向上滚动的对象的筛选器可能无法检测到来自相反方向的禁止物品。实际上，他们开发了“分类盲点”。

为了研究这种现象，科学家们开发了一系列实验，在这些实验中，对受试者进行训练，以便对其视野一侧出现的物体进行分类，一只眼睛被遮住。然后他们第二次进行实验，覆盖另一只眼睛并将物体翻转到受训眼睛对面的一侧。

“所以我们发现当你换眼睛时，表现并没有减少，”Rosedah​​l说。“但是当你将物体移动到另一边时，它确实会减少。这告诉我们两件事。它告诉我们一件事，知识确实推广到另一只眼睛，但它也告诉我们另一只眼睛的性能下降方不是因为实验中的任何变化。“

根据Rosedah​​l的说法，这种现象证明，某些类型的视觉类别学习依赖于初级视觉皮层中的视觉表征，初级视觉皮层位于哺乳动物大脑的最后部，专门用于模式识别。这种原始的视觉皮层区域具有响应视野特定区域中的特定模式的神经元，而后期视觉皮层中的神经元响应视野中任何地方的刺激。

“它向我们表明，这种隐含的分类系统实际上依赖于比以前想象的更低的视觉信息，”他说。

这项研究的结果对我们所有学会识别仅出现在视野某些区域的模式的人有影响。例如，对于新手冲浪者Rosedah​​l来说，这意味着当一组从视野的另一侧进入时，他可能不得不更加努力地判断一个好的波浪，而不是他习惯的那个。

“这是一个我能够冲浪的浪潮 - 这是一个隐含的过程，”他说。“我现在最大的问题是我们如何设置视觉训练协议，使其不具有视网膜特异性?我们将如何制定一个培训范例，以便人们的学习能够贯穿整个视野?”