德克萨斯大学达拉斯分校BrainHealth中心的研究人员与乔治华盛顿大学和耶鲁大学的联合主要作者合作，在一项试点研究中证明了一个临床医生驱动的虚拟学习平台，适合年轻人接受自闭症治疗。频谱，显示出改善的社交能力。在自闭症研究中发表的研究结果表明，社会情绪和社会认知能力的增加与大脑变化有关。结果包括大脑社会认知中心的激活增加，与同情度量的改善有关。

目前的研究结果首次证明神经变化与高功能自闭症年轻人的显着行为增益有关。研究人员对行为和大脑变化之间的重要关系特别感兴趣，因为该领域缺乏研究。从历史上看，大多数自闭症研究都集中在早期儿童期，治疗结果通常仅通过可观察和自我报告的行为来衡量。

“自闭症患者的大脑变化是一个大问题。许多人都暗含相信自闭症成年人不太可能改变大脑，这可能会影响他们与成年人的互动方式。这项研究挑战了这一观点，并对人们的方式产生了深远的影响。会对自闭症患者进行观察，互动和治疗，“乔治华盛顿大学自闭症和神经发育障碍研究所助理研究教授Daniel Yang博士说。

“许多患有自闭症的人花费数月和数年时间进行不同形式的培训，其可测量的收益有限，”首席研究员Sandra Bond Chapman博士解释说，他是BrainHealth中心的创始人兼首席主任。“我们研究的一个主要贡献是结果挑战了过时的观点，即社会认知问题在童年后很难得到补救。事实上，我们发现这种干预有可能将脑系统和社会认知积极影响到成年期。”

社交认知虚拟现实培训，现在通过名为Charisma TM的名称通过BrainHealth脑性能研究中心提供，证明自闭症研究参与者将注意力从非社会信息 - 一种在自闭症中常见的行为 - 转移到社会信息，一项有意义的技能。

这项研究确定了三个重要的大脑行为变化。

1)自闭症患者通常缺乏心理理论或实现他人意图的能力。干预后，与非社会刺激相比，与社会认知加工相关的大脑部分表现出社交刺激的激活增加。

2)负责社会情绪处理的大脑区域在情绪识别中表现出个体收益，对社交刺激和非社交刺激的激活减少。因此，那些表现出更多情感认知的人比非社会刺激更注重社会刺激。

3)用于视觉注意的大脑部分显示出对所有参与者的非社交刺激和社交刺激的激活显着减少。

这个虚拟学习平台为自闭症成年人的科学精确干预奠定了基础。“在激励性的基于计算机的环境中，像Charisma这样的平台可以在可重复的社交实践中提供无限的灵活性，提供一个安全的地方来尝试互动，而不会出现真实的失败后果，”Tandra Allen补充说道，他是负责培训的主要临床医生。脑保健中心。

患有高功能自闭症的年轻人在五周内接受了基于证据的行为干预，共计十个小时。在训练期间，临床医生和参与者完全通过虚拟化身角色进行交互，并参与实时，非脚本化，适合年龄的情况，例如求职面试或约会，同时接收来自教练临床医生的实时反馈。参与者在一次会议中获得了多次机会来练习这些社交技能，并在培训前后进行了测试。

根据Chapman的说法，虚拟学习平台有可能在复杂的社会环境中需要实践的广泛人群中转变评估，增强和动力治疗。

“我们的研究表明，由BrainHealth技术团队中心开发的CharismaTM社会认知训练可能会为获得传统类型的自闭症训练所带来的收益提供优势。支持这种潜力的是，获得的收益是在Chapman补充道，他们在社交技能以及加强和重组支持社会功能的基础大脑网络方面都有10个小时的培训。