从受欢迎的受欢迎的电视节目到标有教育的数字游戏的游戏，儿童的应用程序继续在智能手机和平板电脑上爆炸。

但父母可能没有意识到，虽然他们的小孩正在学习字母和数字或享受虚拟冒险，但他们也可能成为广告商的目标。

根据密歇根大学CS莫特儿童医院领导的一项新研究，95%的5岁及以下儿童上市或播放的应用至少包含一种类型的广告。

该研究发表在“发育与行为儿科学杂志”上，回顾了135个不同的应用程序 - 这标志着我们首次尝试检查儿童应用程序中广告的流行程度。

研究人员发现，弹出式视频广告经常打断游戏，商业角色劝说进行应用内购买以增强游戏体验，公开横幅广告可能会分散注意力，误导并且不总是适合年龄。

“在年轻的孩子们现在使用的平均每天一小时的移动设备，必须了解这种类型的商业接触的如何可能会影响儿童的健康和福祉是非常重要的，”资深作者珍妮Radesky，MD，发育行为专家，并说莫特的儿科医生。

Radesky指出，她的团队通过操纵和破坏性方法发现了高比例的移动广告 - 在某些情况下，广告的曝光率甚至超过了玩游戏的时间。

“我们的研究结果表明，早期儿童应用市场是一个狂野的西部，许多应用程序似乎更专注于赚钱而不是孩子的游戏体验，”她说。“这对于广告监管，儿童应用程序设计的道德规范以及父母如何辨别哪些儿童的应用程序值得下载具有重要意义。”

广告定位最年轻的玩家

研究人员详细介绍了最受欢迎的儿童应用程序游戏过程中的广告体验。

尽管100%的受访免费应用程序包含广告内容(相比之下，已购买应用程序的88%)，但在两类分类为教育类型的应用程序中，广告的发生率相似。

广告视频中断游戏在超过三分之一的分析应用程序和超过一半的免费应用程序中普遍存在。应用内购买也占所有应用的三分之一，占所有免费应用的41%。

这种差异令Radesky担心：“我担心数字差异，因为来自低收入家庭的孩子更有可能玩免费应用程序，这些应用程序包含更多令人分心和有说服力的广告。”

有些广告特别具有欺骗性：屏幕上会出现熟悉的商业角色，提醒玩家付费进行某些应用内升级和购买会让他们获得更具吸引力的选项，让游戏更有趣。

在游戏过程中覆盖屏幕两侧或顶部和/或底部的明显横幅广告也出现在17%的应用程序和27%的免费应用程序中。一些横幅宣传成人适用的应用程序，要求用户在关闭框之前观看完整的促销。

作者指出，之前的研究发现，8岁及以下的儿童无法区分媒体内容和广告 - 并且应用程序中的广告适用于电视广告的规定较少 - 这进一步引发了围绕这种做法的道德问题。

“商业影响可能会对儿童的游戏和创造力产生负面影响，”拉德斯基说。“基于数字的广告更加个性化，按需并嵌入交互式移动设备中，而儿童可能认为它只是游戏的一部分。”

青少年的隐私风险

研究人员还记录了应用程序内部分享信息的提示，最常见的是要求玩家在社交媒体网站上分享他们的进度或得分。

但是，有17个应用程序审核了要求的电话许可，11个要求获得麦克风许可，9个要求获得相机许可，6个要求获得位置许可。

虽然某些权限可能被要求允许在游戏过程中使用某些功能，但作者指出，收集儿童所在位置的数据可能违反了儿童在线隐私保护法案。该法由联邦贸易委员会管理，旨在保护13岁以下儿童的隐私。

电视广告法规还限制观看细分市场中的商业广告，但没有针对儿童的数字广告方法的法规。

研究的主要作者玛丽莎迈耶说，儿科医生和其他专家越来越担心流行应用中的低质量内容和令人分心的视觉和听觉效果可能不适合儿童学习。

她说，这种普遍性也会降低应用程序的教育质量。

“我们知道移动设备上的时间正在取代儿童过去常常看电视的时间，”密歇根大学医学院研究助理迈耶说。“家长们可能会认为销售为教育的应用程序是无害的，甚至对孩子的学习和发展都有益。”

Meyer说，调查结果表明，需要加强对教育类应用程序的审查。

她说：“我们希望进一步的研究能够帮助我们更好地了解数字媒体广告的后果，这些广告没有赶上迎合儿童的数字媒体产品的快速增长。”

由商业自由童年运动领导的儿童消费者权益倡导组织计划向联邦贸易委员会提交有关该研究结果的投诉。