十分之八的青少年认为学校是压力的主要来源，十分之一的人表示他们因压力而得分较低。在数学方面，问题可能更糟 - 许多学生经历数学焦虑，低自信或压倒性的学术压力，这可能会扰乱学习，导致成绩和考试成绩降低。教师尝试了很多想法以减少数学压力，这是一个令人惊讶的想法：让学生写下他们的个人价值观。这是PLOS One发表的一项新研究的结果。

研究人员跟踪了221名本科心理学学生参加具有挑战性的统计学课程。在课程开始时，要求学生反思他们在生活中的价值(例如与家人/朋友的关系，精神/宗教价值观，科学/追求知识)，并根据个人重要性对这些价值进行排名。然后将学生随机分成两组：一组写了15分钟，说明为什么他们的最高价值具有个人意义; 第二组花时间写下他们最不重要的价值观如何对他人有意义。他们在第一次中期之前重复了写作活动。

当研究人员在课程结束时比较两组时，他们看到了惊人的差异。写下他们最不重要的价值观的学生几乎没有从这项活动中获益。然而，撰写关于他们最重要的价值观的学生平均在课程中获得更高的成绩，并且在计算能力(应用数学概念的能力)和数学推理能力方面也获得了小幅提升。

有趣的是，这些学生在金融知识测试中的得分也较高，并且在整个课程中与健康(如吸烟)相关的风险行为较少。两年后的一项后续研究发现，这些学生参加的数学课程比同龄人多。

这看起来好得令人难以置信。那么它是怎样工作的?

通过写下他们的价值观，第一组专注于长期目标，而不是直接的压力，研究作者说“可能增加或保护数字能力和对数字的态度的信念”，有助于防止压力带来的许多负面影响学习。

虽然这项研究着眼于大学生，但它是越来越多研究的一部分，表明这种和类似的策略，即所谓的明智的心理干预，对所有年龄段的学生都有巨大的影响。这些干预措施不是关注提高学术技能或知识，而是关注改变学生对学习的心态 - 消除负面情绪，增加归属感，或将失败作为改进的机会。