俄勒冈州波特兰 - 寻路学院看起来不像是一所大学。事实上，由于黄色隔板结构与周围环境无缝融合，在这个快速高档化的城市中为数不多的经济实惠的社区之一，很容易走过它的建筑物。

该建筑曾经是一个YWCA。如今，在里面走动意味着要经历对传统高等教育的真人批评。教室没有编号，或以富有捐赠者的名字命名。相反，他们承担了Fireside Room，Navigation Hall和Gratitude Vault等名称。与此同时，小捐赠者的名字(从100美元到2,500美元不等)在各种不同寻常的地方装饰小黄铜板 - 在男女皆宜的浴室或电源插座上以及灯开关旁边的卫生纸架上方。

而且很难错过Wayfinding不同寻常的课程，当你进入其最大的公共空间时，它会在黑板上突出显示。

该课程旨在翻开大学优先考虑的名单。大多数校园都强调学术，然后为学生提供活动和指导，以弄清楚他们想要做什么。在Wayfinding学院，首要任务是自我发现，学术内容作为背景特征。Wayfinding的领导人说他们的学术与其他大学一样严格 - 他们已获得俄勒冈州的批准，他们已经开始申请认证，因此他们最终可能有资格获得联邦财政援助。

虽然学生有很多方法可以在这里定制他们的学习，但两年制大学只提供一个学位：自我与社会的同事。

最重要的想法是解决美国高等教育中普遍存在的问题。尽管两年制大学的学生人数比以往任何时候都多，但大约43%的学生在完成学位之前最终退学。Wayfinding的大多数学生之前都曾尝试过大学，并没有充分了解他们为什么在那里，或者看看如何学习必修课程对他们有所帮助。Wayfinding Academy的目标是为学生提供更好的控制和指导，使他们更有动力到达终点。

“我希望在过去的几年里，通过为社区提供服务，我可以学习一些魔术师的技能，并利用它来推动高等教育的变革。没有技巧，只有社区，还有一些魔力。“

米歇尔琼斯，Wayfinding学院的创始人兼总裁。

但是，该学院还尝试分散较小的创新和不寻常的实践 - 这么多，以至于很容易想象一下TED谈论这里的不同方法。例如，没有成绩。工作人员，甚至是总统，每个人的薪水大致相同(在30,000美元到35,000美元之间)，以保持学生的学费低，大多数人都有教学和管理职位。该学院通过对Indiegogo的众筹活动筹集了最初的资金，筹集了206,000美元，这有助于购买该建筑，并证明了对这一想法的兴趣。

Wayfinding的41岁创始人兼总裁米歇尔琼斯有朝一日最终可能会就这些方面进行TED演讲。毕竟，她已经在波特兰举办了多年的当地TEDx活动，这使她与当地的企业，政府和非营利组织领导者建立了丰富的联系。但她也是一名传统学者，拥有博士学位，在两年制和四年制大学教学方面拥有超过15年的经验。

琼斯的实验学院源于她对传统高等教育结构中所谓的“腐败”的挫败感，这使得学校无法真正做到他们声称要为学生做的崇高事情。“我作为一名教员的角色更多的是关于分类，分级和复选框，而不是帮助学生找出他们想成为的人，”她争辩道。

值得注意的是，在退出开办Wayfinding学院之前，琼斯在附近的康科迪亚大学波特兰教授的课程被称为管理原则和道德领导力。琼斯长期以来一直在研究如何使机构更有效地运作。而且她说她的个人目标是过一种“以目的为基础的生活”，这种生活并不是简洁地总结在简历或名片上。

七年前，这种激情使她成为一个不寻常的波特兰活动的主要组织者，称为世界统治峰会，为期一周的“非传统思想家”庆祝活动。峰会领导人和参与者称她为魔术师，因为她可以为此做出重大贡献。活动快速而轻松地变为现实，例如为数百人寻找香槟祝酒的方式，或处理其他物流，以期在为期一周的会谈和网络混音器系列中让与会者高兴。

当她在魔术师的长袍上一年到达会议时，琼斯将声誉提升到了一个新的水平。一旦她引起了会议的注意，她利用这个机会宣布了针对寻路学院的众筹活动。她告诉观众，她长期以来一直是“真正的教授”，这意味着她每年都会在毕业典礼上佩戴学术版。在谈话的那一刻，她剥下魔术师长袍，露出下面的学术长袍。

“我非常关心高等教育在我们社会中的作用，我个人的呼吁是帮助年轻人弄清楚他们想要做些什么，”她告诉人群。“我们的高等教育文化是倒退的。我们首先要求年轻人首先选择一所四年制的大学，然后从一些名单中选择一个专业，然后找出他们想做什么，然后去尝试。我觉得我们需要向前翻转。“

米歇尔琼斯，Wayfinding学院的创始人

Wayfinding Academy创始人米歇尔琼斯在世界统治峰会上宣布其众筹活动。

扼杀了一点，琼斯宣布她将离开她作为峰会魔术师的角色，开始自己的大学试图解决这些问题。“我希望在过去的五年里，我能够通过服务这个社区来学习我学到的一些魔术技能，并用它来推动高等教育的变革。没有技巧，只有社区，而且......“她戏剧性地停顿了一下，转身按下一个隐藏在她长袍里的开关，导致缝进它的LED灯串照亮，”有点神奇。“

并非所有人都认为这个新机构是必需的。毕竟，许多传统的社区学院正在尝试所谓的引导路径课程，这些课程的目标类似于帮助学生选择专业并保持正轨。建立一所全新的大学带来了许多新的挑战，并迫使学生赌博未经证实的教育实体，没有名字识别。琼斯承认，她所接触的高中的辅导员一直不愿意推荐这个不同寻常的大学而没有认证。

社区学院创新联盟的总裁兼首席执行官Rufus Glasper表示，对这个和其他两年制新学院的一项测试是关注学生在完成学业后最终获得的工作类型。两年制课程的价格是每年10,500美元，大约一半的学生都有某种奖学金来减少这种情况。

在大学就读的第一批学生将在某种程度上成为试验品，看看该模型是否值得花时间和成本。毕业班很小，只有8名学生，第二组14名学生将完成他们的第一年课程。但琼斯正在发现将所有这些大小思想付诸实践的挑战。

在最近与顾问会面期间，Wayfinding Academy学生庆祝学期的成就。

专注于咨询

根据这个名字的精神，Wayfinding Academy学生花费了不同寻常的时间与指定的指南，一名大学官员扮演一个角色学术顾问，部分生活教练，部分职业顾问。虽然传统学院可能要求学生每年与学术顾问会面一次或两次，但Wayfinding Academy的学生每周都会与他们的指南会面。

这些每周会议通常持续45分钟，围绕四个关键主题：专业，学术，个人和投资组合。在每次会议之前，学生都会在Google Docs上填写一份表格，说明他们想要讨论的关键问题，每次会议都以“完成”为主题，结束他们想要在下周会议之前完成的工作。

“我有很多朋友去上大学，参加过很多瑜伽课。但是我需要确保我在大学的时间花在了时间上，因为我需要花钱。“

Meg Lamberger，Wayfinding学院的学生。

“在绝大多数会议中，我们都没有时间，”指南之一的Poe Stewart说，他也是该学院的技术总监。“我很了解学生们。该计划的目的是为了内置这种深度。“

在加入Wayfinding之前，Stewart曾在Outward Bound以及各种软件公司担任过讲师。尽管他的双重角色是指导和管理员，但这份工作只是兼职，所以他可以帮助他的两个年幼女儿照看孩子。

指南还每周举行小组咨询会议。几个星期，这意味着他会同时与他建议的所有五个学生见面。其他几周，整个学生群和他们的导游一起聚会。有时这些会议就像生活技能课程一样 - 最近一次会议的重点是教学生如何成为更好的自主学习者。“学生离开的主要技能之一就是他们离开后能够自学的信心和技能，”斯图尔特说。

在另一组建议会议上，花了很多时间庆祝学期结束。学生被要求带上饮料并站成一个圆圈，大多数人从厨房抓起一个LaCroix并聚集在导航厅。

“我们将围绕这个圈子，我们将在Wayfinding上取得一项成就，然后我们都会欢呼，”领导会议的另一位指南Tiffany Vann Sprecher说道。

“这个学期我在课堂上说得更好，”其中一名学生说。“是的，你做到了，”指南回答说，他也是教授之一。学生们带着他们的苏打水罐子庆祝起来。另一名学生表示，她本学期共同举办了两场艺术展，还有一位学生说她报名参加了一个新的实验班。干杯! 他们在圈子里继续两次分享并反思他们做了什么。

Wayfinding Academy的课程看起来非常传统，至少乍看之下。在最近的一个名为Engaging With Information的课程中，学生们分成小组讨论他们为家庭作业阅读的文章，然后作为一个更大的小组讨论关键点。

教授Vann Sprecher先前曾在曼哈顿Kingsborough社区学院教授中世纪历史，直到她说：“我还有一个孩子，不能再住在纽约了。”被描述为“一个真正强调可定制教育的新的两年制大学”意味着一些调整。一方面，学生很快就让她不要讲课。“大多数学生已经参与了模特，他们并不喜欢它，”她说。“他们不喜欢舞台上这位古老的圣人模特。”

寻路课程

她说她和学生们已经制定了各种策略来保持讨论的有效性并让每个人都参与其中。例如，做他们所谓的“堆叠”，意味着如果多人举手，那么每个人都按照他们举手的顺序说话。他们还制定了“与非选择者保持一致”的课堂座右铭，这意味着鼓励学生在课堂材料之间发出语音联系，并说出流行文化或他们认为相关的其他内容。

也许Vann Sprecher最大的变化就是她的教导。Wayfinding Academy的课程基本上分为九个宏观课程，围绕广泛的主题而不是狭隘的学科组织。课程标题包括“了解我们的世界”，“了解自己和他人”，“理解科学，技术和社会”。对于更有针对性的探索，学院提供较小的实验室单元，例如物理学，或帮助学生建立独立的学习项目。

Vann Sprecher说她仍然“涉猎”她所在领域的研究。例如，她正在编辑一本关于中世纪边缘人物的书，但这是可选的。“我没有发布的压力 - 我可以按照自己的意愿完成所有这些工作，”她说。

寻路教室

学生们在最近的课堂上讨论阅读。

'难以解释'

在波特兰长大的21岁学生梅格兰伯格说，很难向外界解释寻路学院。事实上，她承认她并不完全明白她开始时会遇到什么。“寻路是一种体验，”她说。“这不是一所学校。你加入了这个拥有相同目标并真正想要一起工作的人群。“

当有人在Indiegogo上分享其众筹活动的链接时，Lamberger首先在社交媒体上听说了这所大学。她在智能手机上放了一个日历提醒，让她在一年内打电话给她，当时学院开始打开。

Wayfinding的大多数学生已经退出了传统的高等教育。“他们不喜欢舞台上这种古老的圣人模特。”

Tiffany Vann Sprecher，Wayfinding学院教授和指南。

“我真的被这个项目的个性化所吸引，”她说。“我觉得有点无方向。我知道我很聪明，但我不知道该怎么做。我有很多朋友去上大学，参加过很多瑜伽课。但是我需要确保我在大学的时间花在了时间上，因为我需要花钱。“

与此同时，她在波特兰社区学院上了几堂课，并试图自己解决问题。当那个日历提醒在她的手机上发出声音时，她几乎忘记了Wayfinding。她开始申请参加学院的就职课程，其中包括与Wayfinding的某人进行对话。但她最终决定在情绪上没有准备好充分利用这些经验并且没有完成这个过程。一年后，该学院的创始人琼斯通过电子邮件联系，看看是否有任何变化。Lamberger最终申请并加入了第二个队列。

和我接触过的其他几个学生一样，她提到她必须像她所知的那样从事“学习”教育，主要是在年级。“我在传统学校表现很好，但整个高中时我都很不高兴，”她说。回想起来，她所做的大部分工作都是为了取悦老师。由于Wayfinding没有成绩，学生最终会成为他们自己最难以判断他们是否取得进步的判断。

这听起来比传统系统中的简单A听起来更容易。但是兰伯格和其他学生认为它更严格。她说：“取悦自己比取悦我曾经拥有的任何老师更难。” “我想念成绩，”她笑着说。“我非常想念成绩。”

但是，如果没有传统的评分方案，Lamberger承认她可以在这里和那里懈怠。“我有几个项目，我认为，'这已经足够好了，我必须优先考虑别的事情'，”她说。反之亦然，她能够找到她特别好奇或充满热情的项目。她指出她所做的其他任务，她特别自豪和投资，包括她分析了一个从收藏家家里跑出来的不寻常的私人博物馆。她打电话给那个经营它的人并安排了一次私人旅行和采访，作为她研究的一部分 - 在Wayfinding鼓励的课堂之外。

这并不是说Lamberger不会定期提出问题或建议 - 她确实如此。有时候她是第一个提出这个问题的人(比如关于学院关于某事的政策)，并且管理员在提出答案时要求她耐心等待。但她说总统琼斯的所有事情都是有意的。“米歇尔谈到如何总是为什么，”学生说。

'创始人之墙'

“创始人的墙”显示了捐赠给学院众筹活动的数百人中的每一个人的名字。

为生命的激情腾出时间

很多人喜欢看TED演讲，米歇尔琼斯就是其中之一。多年前，她参加了印度的TED活动，度过了一个假期。而且她比大多数人更有可能走出去并在那些光滑的18分钟演讲中表达自己的想法。

所以我并不惊讶琼斯住在一个“小房子里。”“这是8英尺宽，14英尺长，”她说，并且它停在了Wayfinding学院附近的一个熟人的后院。“我想简化我的生活，这样我就可以花费尽可能多的时间和精力来完成我一生的工作。一种方法是住在狭小的空间里，生活成本低。“

小房子

Wayfinding的创始人琼斯住在学院附近的一个14 x 8英尺的房子里。

在她开始上大学之前，她搬进了这所房子，但是她说这个决定使得在没有工资的情况下生活了两年，因为她找到了Wayfinding。

琼斯以一种有些人可能会发现噱头或过分的方式将这种精神注入大学。

考虑学院如何处理通知学生他们已被接受。琼斯(或其他大学官员或学生)不会发送信件或电子邮件，而是亲自到公认的学生家中告诉他们新闻。他们向学生展示一个带有学院灯笼标志的木盒子，里面是帽子和长袍(以及其他一些东西)。

寻路学院有一种不寻常的方式来告知新生他们的接受程度。

“我们称之为开始日，因为他们正在开始新事物，”该学院招生主任Tiana Tozer解释道。“开始对我们来说是开始，因为我们正试图将高等教育转向前方。”

官员们承认招聘进展缓慢。尽管他们已经谈到在第二个队列中有多达24名学生，但只有14名学生签约。在某些情况下，Tozer发现自己正在与学生谈论学生，例如申请人表达了对法医心理学家的热情，这是一项在传统大学中有明确教育途径的工作。“寻路学院不适合每个人，”她说。

“我们通过差距计划，非大学和家庭教育来宣传这个词，”Tozer说。“那些学生已经是非传统学生，所以Wayfinding往往对他们有更大的吸引力。”

该学院还希望吸引更多样化的学生群体，并积极致力于解决这一问题。当她不在Wayfinding学院工作时，Tozer是残疾人的倡导者 - 她就自己作为残奥会轮椅运动员的经历进行了许多高调的谈话，包括2013年俄勒冈大学的毕业典礼。

但正如琼斯在最近发表在LinkedIn上的一篇文章所解释的那样，所有Wayfindings的初级课程都主要是白人。“这不是我们的意图，并非所有申请的学生和所有被邀请的学生都是白人，但所有最终注册的学生都是，”她写道。“即使我们拥有公平，包容和社会公正的背景，你也不一定能看到这一点，或者只是从看着我们那里看出来。”

第二个队列更加多样化。琼斯说：“在我们的第二批学生中，29%的学生是有色人种，23%的学生是非性别，非二元或变性的学生。”

琼斯说，学院正在走向可持续发展的道路，随着时间的推移，她计划适度提高所有员工的工资(尽管她仍计划向每个人支付大致相同的金额)。她说，到目前为止，招聘并不是一个问题，尽管她想聘请的一个人说他无法负担搬迁到波特兰的年薪35,000美元。

来自少数几所大学的官员访问了校园，了解它正在做什么，并可能将想法带回自己的校园。他们有类似的问题，“如果你没有考试，没有成绩，你是怎么做到的?”琼斯说。

威斯康星州康考迪亚大学(Concordia University Wisconsin)课程和学术创新副教务长伯纳德•布尔(Bernard Bull)表示，对于Wayfinding来说，最重要的是它是如何开始的。

“据我所知，这是我们第一次拥有一个由众筹推出的大学，”他说。“这是一个创业高等教育组织的一个例子，我们不会看到太多这样的组织。”他赞扬了它的发展似乎是多么迭代，以及学生在大学如何发展中扮演的角色。

公牛在看到Indiegogo竞选活动时第一次听说了这所大学，他说他自己投入了一些钱来支持它。“你有多少次投资推出一所新的高等教育机构?”他问道。在他的家庭办公室，他有他们送他的灯笼作为感谢礼物。

对于学生和众筹基金来说，仍然存在一个很大的问题：学生是否找到了自己的方式?

奥斯汀路易斯是今年晚些时候毕业的学生之一，他决定在替代教育中寻找工作，甚至与Wayfinding谈论如何坚持专业角色。他在二年级时从马萨诸塞州的巴布森学院退学，因为他“不觉得他在学习任何东西。”

“我过去做过事的原因很多，一直试图取悦我的父母，”他说。“我最终挖掘了我家里所有的创伤和悲伤，”他补充道。“有时你会变得非常脆弱 - 这是关于我们是谁以及我们为什么要做我们做的事情。让我最沮丧的是看到我关心的人，回到家里的朋友，感到陷入这种沉闷，缺乏灵感的生活。“

就她而言，兰伯格说，她“仍然不知道她想对自己的生活做些什么，”“在某种程度上，”但她说，她很高兴她跳了进来并感到有理由支持这一点。她希望在Wayfinding之后转学到一所四年制大学，也许是另一所非传统大学。