Emojis比以往更加主流。牛津英语词典名为Face With Tears of Joy表情符号为2015年的年度词汇，总统候选人正在寻求表情符号的反馈，新表情符号的出现被主流媒体视为新闻。

虽然查找表情符号定义相对简单，但我经常向学生求助，以获得更细微的解释。在一阵笑声之后，我的学生耐心地展示了单个表情符号的多种用途，帮助我解读表情符号的Instagram评论，并告诉我有关种族或性别暗淡的暗示。

在英语101的选定文本旁边，互联网风格的趋势似乎并不重要，但学生无缝导航表情符号的方式与我们在课堂上练习的批判性阅读技巧类似。我不打算抛弃传统文本，但是表情符号提供了一个将数字技能转移到书面语境的有吸引力的机会。

一些简单的课堂活动可以帮助学生利用他们已经在社交媒体中使用的上下文线索和推理技巧：

首先，要求学生分析以不同方式使用的相同表情符号的示例。就像单词一样，一个表情符号可以根据上下文带有多种含义。大多数学生自然地使用上下文线索来确定作者想要表达哪种表情符号。学生必须一起考虑照片，文字和表情符号，以确定无声的表情表情符号是指作者在面对权威的可怕事件或缺乏权力的消息时传达无语。与解码词汇一样，理解表情符号需要上下文。

我喜欢从一些流行的表情符号选择开始，比如猴子用手捂住眼睛，颅骨或弯曲的肌肉，但使用更新的表情符号也很有趣。学生可以从他们自己的社交媒体提要中截取屏幕截图，但名人帖子也很有用。

接下来，让学生为新的表情符号用户创建社交媒体指南。对于每个表情符号，让学生列出各种含义，提供示例，并解释如何确定意图的含义。一个学生可能会分析两只眼睛的表情符号如何表示对这个信息的混淆(“等等，你在说什么?”)，对慢响应的不耐烦(“快点回复!”)，或信息表明信息是他们之前没有听过的东西。

最后，挑战学生为表情符号理解撰写通用指导。目标是新手应该能够获取这些指示并将它们应用到一组新的表情符号中。这项任务非常困难。当学生将他们的指示应用于一组新的表情符号示例以检查他们的工作时，他们经常重新调整他们的方法。定义他们的方法背后的思想可能需要一些努力，但最终，表情符号解码方向反映了语言艺术课堂教学背景线索的一些最佳课程计划。

教师不需要是表情符号专家就可以在课堂上使用它们。毕竟，表情符号的使用是不断发展的，所以几乎不可能知道每个表情符号。我的学生几乎总是比我更了解表情符号，但知识差距提供了真正的机会。我的问题是真的。我可以按解释的边缘并发现不一致的地方。当学生解释表情符号的语境如何影响意义时，我正在倾听学习。

Emojis还为课堂组合增添了一丝乐趣。学生们喜欢他们在课堂上的短暂专业知识，教师可以接受看似有点异国情调的东西。另外，谁不喜欢看到他们的老师一次又一次地淘汰几个表情符号呢?我甚至无意中听到过走廊的谈话，试图根据我添加到作业中的Face With Heart Eyes表情符号来解码作业的难度。