英国教育政策研究所(The Education Policy Institute)的最新统计数据表明，要弥合英国贫富学生之间的学历差距还需要100年。而根据萨顿信托，八所名校2015年和2018年之间发送尽可能多的学生到牛津剑桥在全国所有公立学校的四分之三。

教育部声称，向贫困学生教授“性格”将有助于提高他们的学业水平，似乎来自较弱势背景的学生缺乏“毅力”，“毅力”和“韧性”。没有研究支持这种观点。贫穷的学生缺乏机会，而不是品格。

我的研究提出了另一种途径-一种途径，该途径始于小学，通过课外活动。参加这些活动的儿童和年轻人所获得的利益有据可查。好处包括提高自尊心，韧性和结识新朋友的机会。课外活动也被证明可以提高成绩。

但是研究表明，处境不利的儿童不太可能参加这些群体。超过11岁时，所有学生的参与程度都会降低。到了这个年龄，从未参加课外活动的孩子永远不会参加。因此，尽早介绍和获得积极的经验是维持参与的关键。

我想了解是什么激发并维持了小学儿童的课外活动，以及这种持续参与的好处。为此，我记录了20个故事，其中有9个到11岁之间从未参加过课外活动的处于不利境地的免费学校用餐儿童，这些孩子被学校判断为生活中面临严重的困境。

竞争与反馈

第一个值得注意的发现是，在20个故事中，有16个故事中有一个弱势儿童被邀请或被选中参加，而不是出于自己的意愿而选择参加。八所学校将他们的活动纳入了上学日(通常在午餐时间)，以供历史上大多数此类活动发生后从未习惯留在课后俱乐部的孩子使用。

其他值得注意的发现是，我研究中的每个俱乐部都是由竞争或项目构成的。我学习了许多课外活动，例如辩论，足球，艺术和跑步俱乐部，这些活动与其他学校竞争，给孩子们代表他们学校的机会。提升能力对于成功竞争至关重要。我的研究不仅揭示了成年人构造活动的反馈的重要性，而且同样揭示了从其他孩子那里获得的反馈的重要性，这确实增加了他们对体验的享受并提高了他们的能力水平。

在许多情况下，活动开始后的六个月内，参加活动的孩子们已经发展成为大使，并在鼓励和培养新成员。参加活动后，20名儿童中有7名上学率更高，四分之一的孩子在学业上有所进步。

随后有六个孩子选择参加其他课外活动。四个孩子的学业立即得到改善。由于参与，他们的学校认为20名儿童中有19名更加有韧性和自信。

教育意义

从这项研究中可以明显看出，许多孩子并非总是习惯性地选择参加活动。因此，提供活动还不够。需要帮助孩子引导孩子参与的帮助之手。贫困和处境不利的学生不是“角色教育”，而是成功和感到有价值的积极经历的途径。

课外活动提供了丰富的积极经历，对于那些努力在课堂上取得成功的孩子而言，这尤其重要。

研究结果还表明，成功孕育了成功。一旦孩子在一个领域中取得了成就，就有一种趋势会传播到学校生活的其他领域。课外活动可以提供有价值的催化剂，为学校加强身份和所属的孩子的感觉学校，为他们提供一个有意义的经验，使他们能够脱颖而出和茁壮成长。