一所名为人民大学的免学费在线大学长期以来一直为无证移民和难民提供避难所，随着特朗普政府考虑结束奥巴马时代的一项名为“儿童入境延迟行动”(DACA)的计划，学生的兴趣正在增长。无证移民作为子女来到美国申请工作许可证，社会保障号码和免于驱逐出境。

“我们肯定看到美国的DACA和无证学生最近都涌入了UoPeople，”该校的校长Shai Reshef表示。人民大学是一个非营利组织，经过认证但是没有学费，其使命是为那些无法通过传统渠道进入高等教育的人敞开大门。“我们支持所有发现他们的未来受到这一可能指令威胁的学生，无论他们在美国境内还是境外的合法地位”

没有联邦法律禁止无证移民进入高等教育机构 - 事实上，20个州(包括加利福尼亚州，佛罗里达州，德克萨斯州和纽约州)向无证学生提供州内学费 - 但大多数大学要求申请人提交高中文凭，如果不是美国公民身份的证明。由于DACA于2012年开始实施，因此属于“外来未成年人发展，救济和教育(DREAM)法案”要求的年轻移民现在能够申请文件。

根据休斯顿大学法学教授迈克尔·奥利瓦斯(Michael Olivas)的说法，DACA拥有超过800,000名参与者并且继续增长，他主张立法并且已经研究了它的影响。“显然，它满足了大量需求。”

尽管他们在法律上被允许在美国工作和生活，但如果他们决定接受高等教育，难民也会遇到障碍。“由于难民逃离战争或政治压迫，他们代表了相对较少的符合大学资格的人，因为教育不是他们重新安置的主要目标，”奥利瓦斯说。“那些想要接受高等教育的人面临着无证移民所做的同样障碍 - 无法获得联邦资助，在某些情况下还有国家资助，往往是极端的政治和经济困难。”

来自索马里的难民，33岁的艾哈迈德布拉莱说，他在肯尼亚的一个难民营生活时听说过在线大学。“我在营地读完了高中，想上大学，”布拉莱说。费用是一个问题，因此Burale开始在网上寻找奖学金机会。“我发现UoPeople提供免费学费，只收取考试费用。我申请，被接受，并在2016年开始我的计划。“

Burale于2016年5月来到美国，并在过渡期间和之后继续他在大学的计算机科学学位课程。该大学的在线平台提供了他在跨文化行动期间所需的灵活性，适应新文化，需要全职工作以满足其家庭需求。“在线教育对难民来说是最好的，因为我们需要有某种收入，”Burale说。“我可以在正常时间工作，随时学习。我不需要支付课本费用或去某个地方上课。“

根据Reshef的说法，这所大学的存在是为了像Burale这样的人。“我们致力于为那些在其他地方没有这种机会的人提供高等教育，”他说。“我们有学生来找我们，因为他们买不起大学，或者因为他们住在没有大学的地方。对于这些人来说，我们打开了大门，创建了一所既方便又实惠的大学。“

一个不寻常的模型

虽然人民大学在技术上是免学费的，但该机构确实要求学生为每次期末考试支付少量费用--100美元。Reshef说，那些负担不起考试费用的人可以获得数量有限的奖学金。要获得入学许可，学生必须提交高中毕业证书或参加入学考试。“我们基本上打开每个人的大门，但在他们进来的时候对他们进行筛选，”Reshef说。“和我们一起学习，如果你做得好，我们不关心你的高中毕业证书。”大学也不要求申请人证明自己的法律地位。

课程为期九周，包括阅读作业，家庭作业和在线讨论。因为学生住在很多国家，所以课程“会面”没有特定的时间，尽管教授每周都会发布新的作业。“教练每天都会上课，阅读所有内容并回复讨论论坛中的帖子，”Reshef说。“但是，虽然他们的教授每天都在为他们服务，但该模型基于点对点学习。我们希望学生们参与讨论并相互学习。“到本周末，他们会参加测验以确保理解，并且同行匿名评估所有家庭作业。教师实时监督期末考试。

目前，人民大学的10,000名学生来自194个国家，尽管其中一半在美国“我们在美国的学生中有40%不是在这里出生的 - 他们是移民或难民，”Reshef说。“其中超过40%是第一代大学生，50%来自我们学生的债务。”所有课程都是英语，但人民大学为英语学习者提供课程。

开门

像Burale一样，许多移民和难民都被网络高等教育所吸引，因为它是便携式的。“我们是一个盒子里的大学，”Reshef说。“如果你在当地大学学习，你就无法动弹。”

许多大学的难民学生生活在饱受战争蹂躏的国家，如叙利亚，冒险到网吧办理入学手续并提交作业。“我们是一所不同类型的大学，”Reshef说。“我们很多学生都来找我们，因为他们没有其他选择。”

对于来到美国的移民和难民，人民大学希望成为他们在实体大学学习的门户，如果他们愿意的话。“与我们合作两年后，他们将拥有一个经过认证的副学士学位，”Reshef说。“然后他们可以转学到传统的美国大学，比如伯克利大学。”

虽然批评者质疑在线高等教育的质量，但Reshef强调了人民大学领导者的背景。“我们的院长来自纽约大学和普林斯顿大学，杜克大学，瓦萨大学，伯克利大学和牛津大学的管理人员制定了大学的标准，”他说。“我们的许多学生都来自困难，我们尽最大努力满足他们所需要的一切 - 即使特朗普总统结束了DACA，我们也将继续为他们提供方便，实惠的高等教育和更好的生活机会。 ”

移民在美国历史上一直发挥着至关重要的作用，尽管最近发生了政治辩论，但外国出生的美国人继续留下自己的印记。自1980年以来，美国已经从世界其他地区重新安置了约300万难民。每年有超过100万人合法移民到美国，大约有1100万无证移民住在这里。