上周，来自大约二十多所学院和大学的领导人在斯坦福大学会面，目的是帮助彼此重新改造他们的机构教学和运作方式。在许多未解决的问题中：学术创新应该多快发生?

有一次，组织者要求参与者 - 他们中的大多数是他们校园里学术创新努力的领导者 - 站在一条线上，安排他们自己是否赞成“彻底改变”或“渐进式改变”。(会议是根据查塔姆大厦规则举行，意味着参与者同意在活动中所作的陈述可以引用但不归因于他们，尽管一些参与者同意以本文命名。)

亚利桑那州立大学EdPlus工作的首席设计官Sean Hobson表示，他站在激进的一端，负责“重新构想高等教育格局”并领导重建亚利桑那州立大学的项目。“技术进步正在推动市场力量达到教育史上无与伦比的速度，”他在会后接受采访时表示。“如果我们想要跟上教学和学习任务的步伐，我们将不得不探索和发明新的交付模式，以更传统的模式证明是不够的。”

更接近会议室另一边的是杜克大学数字教育和创新副教务长马修拉斯科夫。他通过大声朗读加利福尼亚大学前校长克拉克克尔的一句话来解释他倾向于“渐进式”改变，他引用了大学的持久力：

“到1520年建立的西方世界大约有85个机构仍然以可识别的形式存在，具有相似的功能和不间断的历史，包括天主教会，马恩岛议会，冰岛议会和英国的几个瑞士州。和七十所大学。统治国王，封臣领主与封臣，以及拥有垄断的行会都消失了。然而，这七十所大学仍然在同一地点，有一些相同的建筑物，教授和学生做同样的事情，治理也以同样的方式进行。“

拉斯科夫在会后接受采访时表示，克尔的观点强调了高等教育作为一个机构的历史重要性。“高等教育领域的学者和领导者对我们的学生，我们的机构，我们的社区以及对知识的追求负有神圣的责任，”他补充道，“因此，在我们的使命中，我们必须野心勃勃，我们必须在要谦虚，合议，耐心。“

在这次演习中，官员站在哪里似乎主要取决于他们来自哪种类型的机构。一位站在“激进”创新端的领导人当天早些时候已经注意到，由于人口结构的变化，她的机构处于“生存模式”，并且面临着尝试新方法来提高完成率和维持资金的压力。

另一位激进创新的官员，约翰逊C.史密斯大学STEM创新总监Terik Tidwell在事件发生后的一次电子邮件采访中强调，大学需要改变以服务于他所谓的“不断增长的人口 - 一代人，低收入人群，成人完成者和/或种族/族裔学生。“他指出，不仅仅是教导他认为应该改变，而且高等教育的商业模式也需要升级。“无论规模大小，”他说，“高等教育机构需要能够产生可以支持核心运营，战略/增长计划和学生援助的非学费收入。”

斯坦福大学教育学副教授米切尔史蒂文斯在会上发表讲话说，推动大学所有这些创新努力的主要力量是他所谓的高等教育部门的“资本重组”。公众对高等教育的支持正在下降 - 无论是美元还是尊重 - 而硅谷公司和其他营利性机构已经进入市场。简而言之，大学正在关注这些资金。

“高等教育的顾客正在继续转变，”他说。然而，大学仍然围绕着高等教育是公共利益的观念而建立。“我们没有重新组织我们关于如何管理大学以适应这种变化的概念，”他补充说。

“这种变化给很多学者带来了深刻的失落感 - 特别是对于那些年龄和年龄较大的学生，”他说。“当公众对高等教育充满信心时，我们都已经成熟了，我们的政府和慈善顾客让我们像我们选择的那样经营大学。我们选择优先考虑研究，这使我们更少关注教学质量和本科经验的质量。“

他认为，如今，只有资源最充足的大学和大学才能以这种方式运作，但是整个学院的教授们仍然认为自己拥有“教学和学习的管辖权”。这是一个导致紧张的转变 - 并对正在进行学术创新的官员提出了重大挑战。

一些与会者还指出，高等教育不是在真空中运作，大学需要适应学生毕业后进入的不断变化的世界(以及对机构应如何运作的快速变化的期望)。

南新罕布什尔大学Sandbox ColLABorative的执行董事Brian Fleming表示，他的部分职责是密切关注其他行业的变化。例如，今年，他正在考虑参加供应链专业人士会议，另外还会参加人才发展和人力资本管理会议。其他与会者表示他们正在研究医疗保健行业如何采用新技术。“其他行业在其中一些问题上走得更远，”弗莱明说。

但斯坦福大学的史蒂文斯认为，大学的变化已经比许多人意识到的要快。“这个我们不创新的想法坦白说是非常错误的。这是错的，“他说。“机器的某些部分非常粘，而且很多都归结为教师的主权和教师治理。”