1963年，天文学家Maarten Schmidt确定了第一个准恒星物体或“类星体”，这是一个极其明亮但遥远的物体。他发现单一的类星体，即天文学家称为3C 273的遥远星系的活跃核，比我们银河系中所有恒星的亮度高100倍。

现在，GRAVITY国际天文学家团队，包括特拉维夫大学物理与天文学院的Hagai Netzer教授，已经得出结论，气体云快速在中心黑洞周围移动，构成了这个类星体的核心。这项新研究的结果发表在11月29日的“自然”杂志上。

使用较旧方法对3C 273内黑洞的质量进行首次测量，于2000年在TAU的Florence和George Wise天文台进行，作为由TAU的Shai Kaspi博士进行的博士研究的一部分，当时他是一名教授.Netzer的小组。GRAVITY的观察结果证实了这一结果。

这项研究是我们在中央黑洞周围旋转的气体云团之外的​​第一次详细观测。据研究人员称，GRAVITY的测量结果将成为衡量数千个其他类星体中黑洞质量的基准。

仔细看看黑洞

位于智利Paranal的GRAVITY仪器具有前所未有的功能。它结合了四个望远镜的集体区域，形成一个130米宽的虚拟望远镜，称为干涉仪。该仪器可以极高的分辨率探测远处的天文物体。

“类星体是可以观察到的最遥远的天文物体之一，”Netzer教授说。“它们在宇宙历史中也发挥了重要作用，因为它们的演化与星系生长密切相关。虽然几乎所有大型星系都在它们的中心都有一个巨大的黑洞，到目前为止我们银河系中只有一个可以进入这样详细的研究。“

“重力使我们有史以来第一次解决了中心黑洞周围气体云的运动，”马克斯普朗克外星物理研究所(MPE)的埃克哈德斯特姆说，他是这项研究的共同领导者。“我们的观察结果可以跟随气体的运动，并揭示出云层围绕中心黑洞旋转。”

到目前为止，由于类星体内部区域的角度小 - 大致相当于我们太阳系的大小，但距离我们大约25亿光年，这种观测是不可能的。

“黑洞附近的气体产生的广泛发射线是类星体的观测标志。到目前为止，气体与黑洞的距离，偶尔的运动模式，只能通过较老的方法测量。利用类星体中的光变化，“Netzer教授说。“使用GRAVITY仪器，我们可以区分10微秒级别的结构，这相当于观察月球上的1欧元硬币。”

“关于黑洞周围气体的运动和距离的信息对于测量黑洞的质量至关重要，”同时领导这项研究的MPE的杰森德克斯特解释道。“这种旧方法首次通过实验测试并通过了测试，并证实了以前估计的黑洞大约3亿太阳质量。”

“这是我们第一次能够研究我们的银河系外的大型黑洞的直接环境，”MPE红外研究小组负责人Reinhard Genzel总结道。“黑洞是有趣的物体，使我们能够在极端条件下探测物理 - 而且使用GRAVITY，我们现在可以探测它们的近处和远处。”