△本尼·甘茨（资料图）

以色列战时内阁成员、前国防部长本尼·甘茨18日威胁称，如果巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）不在穆斯林斋月前释放所有被扣押人员，以军将对加沙地带南部城市拉法展开地面行动。

甘茨当天在耶路撒冷参加一场由犹太裔美国人召集的会议时说：“如果斋月前被扣押的以方人员没有回家，战斗将打到拉法地区。”

今年斋月预计3月10日开始。

据美联社报道，虽然甘茨不是现任领导人，没有“拍板”权力，但作为军中元老和战时内阁三名成员之一，其影响力不可小觑。甘茨担任过以国防军总参谋长、议会议长、副总理和国防部长，现为主要反对党国家团结党领导人。

新一轮巴以冲突爆发以来，以军在加沙地带由北向南发动地面攻势，目前战火“烧”至最南端城市拉法。以总理本雅明·内塔尼亚胡反复强调，以军终将对拉法展开地面进攻。现任国防部长约亚夫·加兰特16日说，以色列正就地面进攻拉法“制定详细计划”。

以色列尚未就拉法地面战公开具体时间表。甘茨18日的说法是以方迄今最明确表态之一。

拉法目前容纳加沙地带逾半数人口，其中多为从其他地方逃难而来的流离失所者。以方声称会让平民撤离，但撤到何处暂不清楚。

以军对拉法的军事行动引发国际社会广泛担忧。除地区国家外，欧盟和欧洲多国也明确表示反对。美国也表示，在制定出确保平民获得安全保障和所需支持的计划之前，以军不应推进在拉法的地面行动。

据加沙地带卫生部门发布的最新数字，去年10月7日新一轮巴以冲突爆发以来，以色列在加沙地带的军事行动已造成近2.9万人死亡。