想象一下，当你自己还没有完全长大时，照顾孩子的责任有多重，害怕被父母、同学甚至社区里的陌生人羞辱?

非洲各地存在大量未成年母亲，其中许多人非常脆弱，但对她们面临的挑战以及可以做些什么来支持她们及其子女的研究仍然很少。

政策和计划通常规模小，执行不力，或者不包括青少年父母。

本文详细介绍了撒哈拉以南非洲最大的青少年母亲队列研究的结果，阐明了她们面临的一些挑战、干预措施和计划的潜在切入点以及支持青少年母亲及其子女的机会。

一些来自撒哈拉以南非洲的青春期母亲表示，她们没有意识到自己可以怀孕或如何预防怀孕，指出为青年提供全面的性教育所面临的挑战，以及早期怀孕可能造成的性沟通的文化障碍。

甚至在COVID-19大流行引发教育危机之前，全球近五分之一的15至19岁女孩没有上学、就业或接受培训。

许多未成年母亲都有学习成绩不佳的历史，怀孕可能是早期辍学的催化剂。

HEY BABY(帮助赋予在逆境中长大的青少年与他们的婴儿和幼儿)研究的概念化是为了更好地了解青少年母亲的需求。

该研究旨在确定年轻母亲面临的障碍以及如何克服这些障碍。2017年至2019年间，HEY BABY收集了居住在南非东开普省农村和城市地区的1多名青少年母亲及其子女的数据。

解决母亲的障碍并确定干预点

先前使用南非较老样本的研究表明，只有30%至50%的年轻母亲能够继续接受教育，这突出表明仍然需要更好地了解为什么会这样。

我们最近的研究表明，近70%的年轻母亲表示在出生后重返学校。这些母亲表现出较低的贫困率，怀孕前留级较少，怀孕期间继续上学，日托/托儿所使用率较高，家庭托儿支持更多，出生后六个月内纯母乳喂养的参与度较低。

通过研究贫困与这一人群入学率之间的关系，我们确定了两种不同的重返学校途径：

途径一：家庭贫困率降低，推动整个怀孕期间的学校教育，进而提高产后返校率;

途径二：家庭贫困率降低推动日托/托儿所服务的使用，这反过来又推动了产后返校率的提高。

大部分母亲(在我们的样本中占30%)没有重返学校，可能需要大量的有针对性的支持才能重新参与教育。

我们的研究结果表明，仅靠经济支持可能不足以支持未成年母亲。但是，当与其他资源相结合时，例如负担得起的日托和支持怀孕期间在校就读的服务，它们可能会被证明是有效的。

这一证据与人们对现金加计划的兴趣日益浓厚相一致，这些计划除了提供补充干预措施外，还提供现金支付以加强结果。这种类型的干预可能有助于未成年母亲继续接受教育。

HEY BABY团队的进一步研究为孕产妇教育及其潜在驱动因素和后果提供了宝贵的见解：

更好的母亲教育与儿童认知发展的增加有关。

怀孕期间辍学与更多的贫困、更高的留级率和更缺乏关于怀孕的信息有关。

一些未成年母亲面临复合风险。例如，少女母亲和艾滋病毒感染使辍学的机会增加了一倍。

粮食安全与教育和降低艾滋病毒行为有关，包括年龄不同的性别和物质性行为。

获得正规的儿童保育服务对未成年母亲有实质性的积极影响，例如参与教育和就业、对未来的乐观以及改善养育子女)，并随着时间的推移显示出更好的儿童发展。

改善学校政策实施的证据

进步的法律和学校政策及其有效执行对于增加怀孕女孩和未成年母亲的入学机会至关重要。

在南非，一项国家政策将管理对未成年母亲的照顾和支助的责任分配给各个学校。这些学校需要知道如何提供有效和有针对性的帮助，以及利用哪些社区网络。

建立和促进对怀孕女孩和未成年母亲的权利和需求作出反应的教育、卫生和社会制度，需要政策的实施以强有力的证据为基础。

只有这样，我们才能有效地改善青春期母亲和我们后代的生活。