研究人员表示，他们的研究提供了“强有力的证据”，即在教育上花费更多时间是近视的一个风险因素，而且研究结果“对教育实践具有重要意义”。

近视或近视是全球视力损害的主要原因。目前，美国和欧洲30-50%的成年人是短视的，一些东亚国家的毕业生报告的水平为80-90%。

根据现有趋势，到2050年，全球近视患者人数预计将从14亿增加到50亿，影响全球约一半人口。这些人中约有10%(约900万人)患有高度近视，这有更大的失明风险。

许多研究报告显示教育与近视之间存在密切联系，但目前尚不清楚增加受教育程度是否会导致近视，近视儿童是否更加好学，或者社会经济地位是否会导致近视和更高的教育水平。

因此，布里斯托大学和卡迪夫大学的研究人员开始确定教育是否是近视的直接(因果)风险因素，或近视是多年教育的因果风险因素。

使用一种名为孟德尔随机化的技术，他们分析了44个与近视相关的遗传变异和69个与多年学校教育相关的遗传变异，为67,798名年龄在40到69岁的男性和女性提供了英国生物银行数据库。

以这种方式分析遗传信息避免了一些困扰传统观察研究的问题，使得结果不易发生无法测量(混淆)的因素，因此更可能是可靠的。

因此，使用孟德尔随机化观察到的关联强化了因果关系的推断。

在考虑了潜在的影响因素之后，孟德尔随机分析表明，每增加一年的教育与更多的近视相关(屈光度误差为每年0.27屈光度)。

为了说明这一点，来自英国的17年教育大学毕业生平均比16岁(12年教育)离开学校的人至少要小1倍屈光度。这种程度的近视意味着需要驾驶眼镜。

相比之下，几乎没有证据表明近视导致人们继续接受教育的时间更长。

研究人员指出了一些研究局限。例如，与英国一般人群相比，英国生物银行参与者的受教育程度更高，生活方式更健康，报告的健康问题更少，这可能影响了结果。然而，几乎没有证据表明这可以解释他们的发现。

他们总结道：“这项研究表明，接触更多教育年限有助于增加近视患病率，并强调需要进一步研究和讨论如何改善教育实践，以实现更好的结果而不会对视力产生不利影响。”

在一篇链接的社论中，澳大利亚国立大学的Ian Morgan教授及其同事说，证据表明，不仅是基因，还有环境和社会因素可能对近视产生重大影响。

他们指向东亚，早期强烈的教育压力加上户外游戏的时间很少，导致近50%的儿童在小学结束时接近近视，而英国儿童的研究则不到10%。

他们警告说：“早发可以让更多的时间让近视发展为高度和潜在的病理性近视，”他们认为教育系统“必须改变以帮助保护后代的视力健康”。

在一篇相关的评论文章中，研究作者Denize Atan也指出证据表明，在儿童时期在户外度过的时间可以部分地防止近视的发展。

虽然减少接触自然采光可能不是解释教育与近视之间关系的唯一机制，但她写道，“鉴于户外时间在精神健康方面的优势及其对肥胖和慢性疾病的保护，我们可能都会受益从外面消磨更多时间。“