根据美国心理学协会发表的研究报告，早在四年级时，女孩在阅读和写作方面的标准化考试中表现优于男生，随着年龄的增长，成就差距进一步扩大。

“普遍的想法是，小学的男孩和女孩开始时具有相同的认知能力，但这项研究表明，”格里菲斯大学的博士生，美国心理学家发表的研究的主要作者大卫赖利说。“我们的研究发现，女孩一般表现出比四年级更好的阅读和写作能力。”

Reilly和他的同事分析了全国教育进步评估的信息，这是一项具有全国代表性的标准化考试成绩数据样本，来自美国四，八，十二年级的340多万名学生，为期27年。

虽然测试表明，女生在四年级的阅读和写作中总体上得分显着高于男生，但这种差距在八年级和十二年级进一步扩大，而且写作的差异远远大于阅读。

“看来写作任务的性别差距被大大低估了，尽管我们尽最大努力改变教学方法似乎并没有随着时间的推移而减少，”赖利说。

作者提供了几种理论来解释这些发现。例如，男孩在统计上更有可能患有学习障碍，他们也可能面临同等压力以符合男性规范，这可能导致他们不把阅读作为优先考虑。

根据赖利的说法，另一种解释可能是行为问题存在性别差异，例如身体攻击和违反规则，以及与一般阅读和写作障碍相关的注意力障碍。“这些可能在课堂上具有破坏性，但也可能指向神经学的贡献，”他说。

据Reilly说，还有一些研究证据表明，女孩在阅读和写作时会同时使用大脑半球，而男孩则更有可能使用大脑的单个半球。

“双边语言功能可能会带来一些好处，这可以解释在这些任务中观察到的女性优势，”他说。

“男孩也可能像女孩一样努力写作，因为这种能力需要扎实的阅读技巧，以及语言流利，拼写和语法的能力，”共同作者，格里菲斯大学博士David Neumann博士说。

“阅读和写作为以后的学校教育奠定了基础。虽然我们专注于基础识字，但随着学生在教育方面的进步，对写作的要求也越来越强。特别是对于高中和大学入学而言，这一点至关重要。每年，更多女性比男性申请大学入学，女性比男性更多完成大学学位。它对学生产生了连带效应，无论是上升还是下降，“赖利说。

赖利警告说，这些发现并不一定表明男孩和女孩的学习风格截然不同，不应该用来支持单性教育。

“所有证据都表明，教育的性别隔离加剧了消极的性别陈规定型观念，使性别更加显着，这可能对阅读和写作的男孩以及有数学和科学的女孩有害，”他说。“相反，它表明我们需要更好地定制我们的教育以满足男孩的需求，并且真正鼓励他们尽早爱上阅读而不是写作。”

他说，未来的研究应该仔细研究阅读和写作中性别差异的原因，以便教育者可以设计出新的方法来改善学校的基本技能。