人们倾向于以支持其先前存在的信念的方式解释新信息，这种现象称为确认偏差。一旦他们决定购买哪所房子，将孩子送到哪所学校，或者哪个政治候选人投票，他们就会倾向于解释新证据，以便向他们保证他们已经做出了正确的决定。现在，研究人员在9月13日的当代生物学报告中表明，即使他们做出的决定属于一个相对不那么重要的选择，人们也会做同样的事情：一系列点的移动方向以及平均值是多少一系列数字大于或小于50。

德国汉堡 - 埃彭多夫大学医学中心(UKE)的Tobias Donner表示，“以前只在更高认知或主观偏好的领域建立了确认偏差”，例如个人对一种或另一种消费品的偏好。“在判断我们期望对他们主观中立的感官输入时，人们看到人们表现出明确的确认偏差迹象，这是相当惊人的。”

来自UKE和以色列特拉维夫大学的一组研究人员的研究结果表明，确认偏差与选择性注意力有关，这是一种人们对某些信息或刺激物做出反应的过程，而不是同时呈现多种信息或刺激物的过程。 。研究人员表示，他们还为研究揭示潜在的大脑机制奠定了基础。

虽然确认偏见是众所周知的，但尚不清楚是什么驱使它。是人们在做出决定后对新信息变得不那么敏感了吗?或者他们是否真的过滤了新信息，以减少与他们已经做出的决定的冲突?

为了探索这个问题，研究人员，包括来自UKE的第一作者Bharath Talluri和Anne Urai，要求研究参与者在白色电脑屏幕上观看两部连续的电影，其中有一些小白点。他们的任务是报告相干移动点的方向，这很有挑战性，因为这些点嵌入了随机移动的更多点。在第一部电影之后，参与者被要求在两个分类选项之间进行选择：相干运动是从顺时针还是逆时针指向从点云旁边绘制的参考线。在第二部电影之后，他们被要求将鼠标拖动到屏幕上，以表明他们对两部电影的平均方向的最佳连续估计。

实验表明，参与者在根据第一部电影进行初步调用后，更有可能使用与其最初选择一致的后续证据，以便第二次做出最终判断。这一发现表明，一个人在简单的视觉动作任务中做出的初步选择就是一个提示，有选择地将他们的注意力引向一致的传入信息。

在第二系列实验中，研究人员提出了一项相关的数字任务。起初，他们被要求判断一系列八个两位数的数字是平均值大于或小于50.在一秒钟内，他们被要求提供10到90之间的平均值的连续估计。再次，参与者的答案显示确认偏见和选择性注意的模式。

研究人员表示，这些发现有助于确定确认偏差的来源，对理解人类理性的界限具有重要意义。对于我们这些试图在现实世界中做出明智决定的人来说，这项新研究提供了一个提醒。

“与常见的短语相反，第一印象不一定是最后的印象，”塔图里说。“这种印象或选择使我们评估对他们有利的信息。通过承认我们选择性地优先考虑与我们之前的选择一致的信息这一事实，我们可以尝试积极地抑制这种偏见，至少在具有重要意义的情况下，如评估求职者或制定影响社会大部分的政策。“