研究人员表示，在贫困中成长的儿童面临着许多挑战，但旨在提高社交和情感技能的学前教育计划可能有助于提高他们的关注度并改善课堂学习。

研究人员观察了从幼儿园到三年级的两组儿童。一组参加了REDI(基于研究，发展信息)计划，而另一组没有。每年，研究人员都会测量学生的执行功能(EF) - 帮助孩子集中注意力，控制冲动，记住细节以及课堂必备技能的技能。

宾夕法尼亚州立大学Evan Pugh心理学教授Karen Bierman表示，虽然大多数孩子似乎都从REDI计划中受益，但最初的孩子们开始时执行功能最低，受益最多。

“在学前班结束后REDI结束后，我们看到EF技能有所改善，但随着时间的推移，出现较低效率的孩子们出现了更大的影响，”比尔曼说。“我们认为他们在该计划中建立的社交和情感技能提升了这一群孩子的EF，从而帮助他们参与课堂教学并从中获益。”

研究人员在“ 心理科学 ”杂志上发表了他们的研究结果，他们表示，执行功能技能对所有学生都至关重要，但在贫困中成长的儿童往往较低。比尔曼说，如果学生的执行功能低下，无法规范他们在课堂上的行为，并专注于他们的学业，他们很难学习。

“有些人将执行功能描述为学习的神经结构，”比尔曼说。“它们可以帮助你组织和集中注意力，支持你的工作记忆，促进你的自我控制。它们可以帮助你停下来思考一些事情.EF由前额叶皮层控制，它在学龄前期间生长得非常快。所以学前班是一个研究这些技能的好机会。“

REDI计划是在宾夕法尼亚州立大学开发的，旨在建立现有的Head Start计划，为低收入儿童提供学前教育。REDI计划旨在通过引入故事，木偶和其他活动来提高社交和情感技能，以及早期识字和听力技巧，这些活动介绍了理解情感，合作，友谊技巧和自我控制技能等概念。

研究人员表示，REDI对这些技能的关注也有助于加强执行功能。他们招募了356名儿童参加研究，其中192人参加了REDI计划，164人参加了传统的Head Start课程。

当孩子们从学前班到三年级时，研究人员每年检查并测量执行功能和学习成绩。除了将REDI学生与对照组进行比较外，他们还注意到REDI计划中从高，中，低执行功能开始的儿童差异。

在分析了所有五年和所有组的数据后，研究人员发现低执行功能组的儿童EF显示出比对照组更多的增长。研究人员还发现，与对照组相比，低级执行功能组的三年级阅读流畅性和语言艺术和数学表现更好。

比尔曼说：“我们看到，这种丰富的学前教育干预确实可以带来长期的学术效益，特别是在这种情况下，由于执行功能较低而面临学校困难风险最高的孩子。” “对于更大的孩子群体来说，最大的好处是他们进入小学时的社会和行为调整方面。对于执行功能较低的孩子，我们也看到了提高的学术技能。”

比尔曼说，她相信在最需要的孩子中提升执行功能，使他们具备参与和专注于课堂的技能。

在未来，研究人员表示他们希望继续跟踪研究中的孩子，因为他们进入中学和高中继续测量REDI计划的持久影响。