密歇根州立大学的研究人员进行了迄今为止最大的关于睡眠剥夺的实验对照研究，揭示了从面包师向饼干添加过多盐到外科医生拙劣手术的所有事情中，不睡觉的有害行为。

虽然睡眠剥夺研究并不新鲜，但在MSU的团队量化影响之前，分散注意力会妨碍睡眠不足的人的记忆并挑战他们成功完成任务的程度尚不清楚。

“如果你看看手术，公共交通甚至运行核电站的错误和事故，睡眠不足是人为错误的主要原因之一，”心理学副教授兼MSU睡眠与学习主任Kimberly Fenn说。实验室。“关键职业中有许多人睡眠不足。研究发现，近四分之一的有重复工作的人在工作中已经睡着了。”

发表在“实验心理学杂志：通用 ” 杂志上，Fenn的研究与之前的研究不同，因为它专注于睡眠剥夺对完成任务的影响。Fenn解释说，这些任务涉及到以下方向并包括多个步骤。

一些基本错误，例如在食谱中添加两次盐，可能不会那么严重。然而，一些世界上最严重的人为灾难 - 如切尔诺贝利，埃克森瓦尔迪兹漏油事件和挑战者爆炸事件 - 以及每日火车和车祸，至少部分归咎于睡眠剥夺，她说。

芬恩希望她的实验室的研究结果能够阐明睡眠对完成任何任务的重要性，无论大小。

“每天大约有11块海绵留在接受手术治疗的患者体内。每年有4,000个潜在的可怕失误，并且一个程序任务的例子可能因睡眠剥夺而出现严重错误，”Fenn说。“我们的研究表明，睡眠不足的人不应该执行他们被打断的任务 - 或者，只能在短期内执行这些任务。”

为了测试睡眠剥夺对人们如何遵循任务步骤的影响，Fenn的团队在晚上10点将234人带入睡眠实验室。那天晚上，所有参与者都参与了基于序列的过程，其中包括按顺序执行一系列任务。他们被定期中断并且必须记住他们在程序中的位置，然后再次起床。午夜时分，一半的参与者回家睡觉，而另一半则在实验室整晚都保持清醒。第二天早上，每个人都再次完成了手术。

Fenn的团队发现，对于那些睡眠不足的人来说，错误是一个严重的错误。

“所有参与者都在晚上达到了表现标准，但是在睡眠不足的人群中，大约15%的参与者在早上失败了，相比之下，睡眠者只有1%，”芬恩说。“此外，睡眠不足的参与者不仅表现出比那些谁睡，但也表现出与内存相关的错误逐渐增加，因为他们执行的任务更多的错误 - 在那些谁睡不遵守的效果由此可见，剥夺睡眠小组在中断期间记住他们在序列中的位置经历了很大的困难。“

研究发现，记忆维护是真正的罪魁祸首，使得睡眠不足的人无法顺利完成任务。Fenn解释说，由于存储器受阻，因此在没有失误的情况下完成任务时要困难得多。

Fenn还解释说，我们每天所面临的分心 - 无论是接收短信还是简单地回答问题 - 都是不可避免的，但对睡眠不足的人尤其有害。

“具有降低的认知能力的运作具有广泛的影响，”芬恩说。“学生可以拉扯全能者而不是为考试保留信息。更令人担忧的是，从事重要工作的人可能会因为睡眠不足而使自己和社会其他成员处于危险之中。这根本不容忽视。”

Fenn的研究与MSU同事Erik Altmann和Michelle Stepan一起进行，由美国海军研究办公室资助。

接下来，Fenn的研究实验室将研究咖啡因和午睡干预的潜力，以帮助抵消睡眠剥夺的负面影响。