汤姆范德方舟认为，能力是教育中崭露头角的下一个重大事件。他几周前刚刚在福布斯这边说过，但他已经说了好几年了。范德方舟一直走在教育改革BIZ比大多数更长的时间，但他的职业生涯还包括推出K-Mart的竞争对手山姆会员店，点的人对盖茨的小型学校的倡议，并尝试推出在纽约市一些特许学校是留许多人口中的味道不好。他并不总是对的。这次怎么样?

当我们谈论能力(如基于能力的教育)时，我们需要记住几件事。

首先，它不是新的。在其历史的大部分时间里，它被称为“精通”或“学习掌握”，并且它早在近一个世纪前就开始出现，当时像Winnetka计划这样的计划开始玩这样的想法，而不是专注于花在课程上的时间，我们可以关注学生是否掌握了特定的技能或内容。掌握学习在六十年代开始再次起火。我们大多数七十年代上过师范学校的人都了解了这一点并被鼓励将其作为我们工作的一个因素，尽管还没有人解决掌握学习的核心问题之一。

在课堂上，掌握学习通常采取的形式是给学生多次，甚至无限制的尝试，以显示对材料的掌握。在地面上，这看起来像是，“学生，你可以继续进行单元测试直到你通过它。”学生有时会利用减少的紧迫感，而且父母并不总是支持 - 正如一位家长问我，“为什么我的孩子在十几次射击并且每个人都通过时都会尝试?”虽然掌握学习成为极少数教室的核心，但到了八十年代，许多教师已将掌握学习的元素纳入其实践中。

在九十年代，掌握学习随着基于结果的教育的兴起而卷土重来。在OBE中，每节课的最终结果都是学生展示一些特定的结果 - 显示掌握的新术语(在一百万个课程计划中永生化为“学生将能够”，又名“TSWBAT”)。我们将进行真实的评估，学生将以某种“真实”的方式表现出掌握;多项选择测试及其同类测试将被放逐。每个学生都有一个组合，可以显示她掌握的技能的复杂网络，而不仅仅是一些简单的字母等级。最后，在无数专业发展会议上向老师讲的座右铭是“所有人都能学到所有东西”。

但OBE快死了。部分反对派来自保守的父母，他们抵制“价值观”的结果，要求学生表现出对成为好人的技巧的掌握。对OBE的另一次致命袭击来自于问责鹰派的上升趋势，受到了“危险国家”行动的刺激，并要求采取一种冷酷，艰难的数字和措施，这些措施导致我们不让一个孩子掉队，共同核心和基于多重责任的问责制 - 选择标准化测试。